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Poiirijiioi les oiivraiics de la nalui’c sont-ils si |)arliiiLs? C'est <1110 chaque 
ouvrage est un tout, et qu’elle travaille sur un j)lan éternel dont elle ne 
s'écarte jamais; elle [uéjtare en silence les germes de ses productions; elle 
éhauche par un acte uni(|ue la forme primitive de tout être vivant; elle la 
développe, elle la pcri'cctionnc par un mouvement continu et dans un temps 
prescrit. L’ouvrage étonne, mais c'est rempreinte divine dont il porte les 
traits qui doit nous frapper. L’esprit humain ne peut rien créer; il ne pro- 
duira qu’après avoir été fécondé jtar l'expérience et la méditation; scs con- 
naissances sont les germes de ses productions : mais, s’il imite la nature 
dans sa marche et dans sou travail, s’il s’élève par la contemplation aux 
vérités les plus sublimes; s’il les réunit, s’il les enchaîne, s’il en forme un 
tout, un système par la réHcxion, il établira sur des fondements inébranlables 
des monuments immortels. 
C’est faute de plan, c'est pour n'avoir pas assez rélléchi sur son objet, qu'un 
homme d’esprit se trou^e embarrassé, et ne sait par où commencer à écrire. 
Il aperçoit à la fois un grand nombre d’idées; et, coninie il ne les a ni com- 
parées ni subordonnées, rien ne le détermine à préférer les unes aux autres; 
il demeure donc dans la perplexité ; mais, lors(|u’il se sera fait un plan, 
lorsqu'une fois il aura rassemblé et mis en ordre toutes les |icnsées essen- 
tielles à son sujet, il s’apercevra aisémetit de l'instant auquel il doit prendre 
la plume; il sentira le point de maturité de la production de l’esprit; il sera 
pres.sé de la faire éclore; il n’aura même que du plaisir à écrire : les idées 
SC succéderont aisément, et le style sera naturel et facile; la chaleur naîtra 
de ce plaisir, se répandra |)artout et donnera de la vie à chaque expression; 
tout s'animera de plus en ])lus; le ton s’élèvera, les objets prendront de la 
couleur; et le sentiment, se joignant à la lumière, l’augmentera, la portera 
plus loin, la fera passer de ce que l'on dit à ce que l'on va dire, et le style 
deviendra intéressant et lumineux. 
Kien ne s’opjmse plus à la chaleur que le désir de mettre partout des traits 
saillants; rien n’est plus contraire à la lumière qui doit faire un corps et se 
répandre uniformément dans un écrit, que ces étincelles qu'on ne tire <iue 
))ar force en choquant les mots les uns contre les autres, et qui ne nous 
éblouissent pendant quelques instants, que pour nous laisser ensuite dans 
les ténèbres, (le sont des pensées qui ne brillent que par l'opposition; l’on 
ne présente qu’un côté de l’objet; on met dans rombre toutes les autres 
faces; et, ordinairement, ce côté qu’on cboisil est une pointe, un angle sur 
lequel on fait jouer l'esprit avec d’autant plus de facilité qu’on l'éloigne davan- 
tage des grandes faces .sous lesquelles le bon sens a coutunîc de considérer 
les choses. 
Rien n’est encore plus opposé à la véritable éloquence que l'emploi de ces 
pensées fines et la recherche de ces idées légères, déliées, sans consistance, 
et qui, comme la feuille du métal battu, ne prennent de l'éclat (ju’en per- 
dant de la solidité. Ainsi, plus on mettra de cet esprit mince et brillant dans 
nn écrit, moins il aura de nerf, de lumière, <le ciialiair cl de style ; à moins 
