DE M. DE BUFFON. S3 
constance pour acbcxcr, de ramilié pour vos rivaux, du zèle pour vos amis, 
de 1 enthousiasme pour riiunianitc : voilà ce que vous connait un ancien 
ami, un confrère de trente ans, qui se félicite aujourd'hui de le devenir 
pour la seconde fois*. 
Avoir parcouru l’un et l’autre hémisphère, traversé les continents et les 
mers, surmonte les sommets sourcilleux de ces montagnes embrasées, où 
des glaces éternelles bravent également et les feux souterrains et les ardeurs 
du midi; s être livré à la pente précipitée de ces cataractes écumantes, dont 
les eaux suspendues semblent moins rouler sur la terre que descendre des 
nues; avoir pénétré dans ces vastes déserts, dans ces solitudes immenses, 
ou 1 on trouve à peine quelques vestiges de l’homme, où la nature, accou- 
tumée au plus profond silence, dut être étonnée de s’entendre interroger 
pour la première fois, avoir plus fait, en un mot, par le seul motif de la 
gloire des lettres, (jue 1 on ne fit jamais par la soif de l’or ; voilà ce que 
connait de vous l’Europe et ce que dira de vous la postérité. 
Mais, n’anticipons ni sur les espaces ni sur les temps : vous savez que le 
siècle où l’on vit est sourd, que la voix du compatriote est faible; laissons 
donc à nos neveux le soin de répéter ce que dit de vous l’étranger, et bornez 
aujoud’hui votre gloire à celle d’ètre assis parmi nous. 
Ea mort met cent ans de distance entre un jour et l’autre ; louons decon- 
cert le prélat auquel vous succédez**; sa mémoire est digne de nos éloges, 
sa personne digne de nos regrets. Avec de grands talents pour les négocia- 
tions, il avait la volonté de bien servir l’état; volonté dominante dans M. de 
V auréal, et qui dans tant d’autres n’est que subordonnée à l’intérêt per- 
sonnel. 11 joignait à une grande connaissance du monde, le dédain de l’in- 
B'igue; au désir delà gloire, l'amour de la paix, qu’il a maintenue dans son 
diocèse, même dans les temps les plus orageux. Nous lui connaissions cette 
éloquence naturelle, (.etto force île discours, cette heureuse confiance, qui 
souvent sont nécessaires pour ébranler, pour émouvoir; et en même temps 
cette facilité à revenir sur soi-rnèmo, cette espèce de bonne foi si séante, 
qui persuade encore mieux, et ([ui seule achève de convaincre. 11 lais- 
sait paraître ses talents et cachait scs vertus; son zèle charitable s’éten- 
dait en secret a tous les indigents : riche par son patrimoine et plus encore 
par les grâces du roi, dont nous ne pouvons trop admirer la bonté bienfai- 
sante, M. de V auréal sans cesse faisait du bien, et le faisait en grand; il 
donnait sans mesure; il dormait en silence; il servait ardemment; il servait 
sans retour personnel ; et jamais ni les besoins du faste, si pressants à la 
cour, ni la crainte si fondée de faire des ingrats, u’ont balancé dans cette 
aille généreuse le sentiment plus noble d’aider aux malheureux. 
•I étais depuis très-longtemps coiil'rèrc de M. de la Condatniiie à l’Aead. des Sciences, 
c la Coridéimine succéda, à l’Académie Française, à M. de Vauréal, évêque de 
Rennes. 
