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tout. SC prcseiile à la fois; et comme une tendre amitié m’attache à vous de 
tous les temps, je parlerai de votre personne avant d’exposer vos talents. 
Vous fûtes le premier d’entre nous (|ui ait eu le courage de braver le pré- 
jugé contre rinoculation; seul, sans conseil, à la fleur de l’age, mais décidé 
par maturité de raison, vous fites sur vous-même l'épreuve qu’on redoutait 
encore : grand exemple, parce qu’il fut le premier, parce qu’il a été suivi 
par des exemples plus grands encore, lesquels ont rassuré tous les coeurs des 
Français sur la vie de leurs princes adorés. Je fus aussi le premier témoin 
de votre heureux succès : avec quelle satisfaction je vous vis arriver de la 
campagne portant les impressions récentes qui ne me parurent que des stig- 
mates de courage! Souvenez-vous de cet instant! L’hilarité peinte sur votre 
visage en couleurs plus vives que celles du mal, vous me dites ; Je suis sauvé, 
et mon exemple en sauvera bien d’autres. 
Ce dernier mot peint votre àmc; je n’en connais aucune qui ait un zèle 
plus ardent pour le bonheur de riuimanité. V ous teniez la lampe sacrée de 
ce noble enthousiasme, lorsque vous conçûtes le projet de votre ouvrage sur 
la félicité publique. Ouvrage de cœur, avec quelle affection n’y présentez- 
vous pas le tableau successif des malheurs du genre humain! avec quelle 
joie vous saisissez les courts intervalles de son bonheur ou plutôt de sa tran- 
quillité! Ouvrage de votre esprit, que de vues saines! que d’idées appro- 
fondies! ([lie de combinaisons aussi délicates que difficiles! J’ose le dire, si 
votre livre pèche, c’est par trop de mérite; rimmense érudition que vous y 
avez dé|tloyéc couvre d une forte draperie les objets principaux. Cependant 
cette grande érudition, qui seule sidlirait pour vous donner des titres au- 
près de toutes les académies, vous était nécessaire comme preuve de vos 
recherches; vous avez puisé vos connaissances aux sources mûmes du sa- 
voir, et, suivant pas à pas les auteurs contemporains, vous avez présenté la 
condition des hommes et l’état des nations sous leur vrai point de vue, mais 
avec cette exactitude scrupuleuse et ces pièces justificatives (|ui rebutent tout 
lecteur léger et supposent dans les autres une forte attention. Lorsqu’il 
vous plaira donc de donner une nouvelle culture à votre riche fonds, vous 
pourrez arracher ces é|)ines qui couvrent une partie de vos plus beaux ter- 
rains, et vous u'offrii ez plus qu’une vaste terre émaillée de fleurs et chargée 
de fruits que tout homme de goût s’empressera de cueillir. Je vais vous citer 
à vous-méme pour exemple. 
Quelle lecture plus instructive pour les amateurs des arts, que celle de votre 
Essai sur 1 union de la poésie et de la musitpic! U’esl encore au bonheur 
pidjlie (jue cet ouvrage est consacré; il donne le moyen d’augmenter les 
plaisirs purs de l’esprit par le chatouillement innocent de l’oreille. Une idée 
mère et neuve s’y développe avec grâce dans toute son étendue : il doit y avoir 
du style en musique; chaque air doit être fondé sur un motif, sur une idée 
principale relative à (juelquc objet sensible ; et l’union de la musique à la 
poésie ne peut être parfaite qu’aulant que le poète et le musicien convien- 
diont d’avance de re|)résenter la même idée, l’un par des mots, et l’autre 
