DE M. DE BUFFON. S9 
01 donne autrenicnl; nous sommes presque toujours au-dessus ou au-dessous 
de ceux que nous avons à célébrer. Néanmoins il faut être de niveau pour 
St ien connaître; il faudrait avoir les mêmes talents pour se Juger sans 
tnépiise. Par exemple, j ignore le grand art des négociations, et vous le pos- 
se( ez; vous lavez exercé, monsieur, avec tout succès, je puis le dire. Mais 
t m est impossible de vous louer par le détail des choses (|ui vous flatteraient 
e P us, je sais seulement, avec le public, que vous avez maintenu pendant 
pusieuis années, dans des temps difllciles, l’intimité de runion entre les 
t eux plus grandes puissances de l’Europe; je sais que, devant nous repré- 
sente! auprès d une nation Mère, vous y avez porté cette dignité qui se fait 
t'fiiénilé qu on aime d’autant plus qu’elle se dégrade moins, 
idèle aux intérêts de votre souverain, zélé pour sa gloire, jaloux de l’hon- 
•leui de la France, sans prétention sur celui de l’Espagne, sans mépris des 
«sages étrangers, connaissant également les différents objets de la gloire des 
deux peuples, vous en avez augmenté l’éclat en les réunissant. 
Représenter dignement sa nation sans choquer l’orgueil de l’autre; main- 
tenir ses intérêts par la simple équité, porter en tout justice, bonne foi, 
discrétion; gagner la confiance par de si beaux moyens; l’établir sur des 
titie» plus grands encore, sur I exercice des vertus, me parait un champ 
d honneur si vaste, qu en vous en ôtant une partie pour la donner à votre 
noble compagne d ambassade, vous n’en serez ni jaloux, ni moins riche. 
Quelle part n a-t-elle pus eue à tous vos actes de bienfaisance ! votre rné- 
luoiic et la sienne seront a jamais consacrées dans les fastes de l’humanité, 
par le seul trait que je vais rappeler. 
Ea stérilité, suivie de la disette, avaient amené le fléau de la famine jusque 
dans la ville de Madrid. Le peuple mourant levait les mains au ciel pour 
avoir du pain. Les secours du gouvernement, trop faibles ou trop lents, ne 
diminuaient que dun degré cet excès de misère : vos coeurs compatissants 
Vous la firent partager. Des sommes considérables, même pour votre for- 
tune, furent employées par vos ordres à acheter des grains au jilns haut 
prix, pour les distribuer aux pauvres. Les soulager en tout temps , en tout 
pays, eesl professer I amour de riiumanité, c’est exercer la première et la 
plus haute de toutes les vertus. V^ous en eûtes la seule récompense qui soit 
digne d elle : le soulagement du peuple fut assez senti , pour qu’au Puado , 
sa morne tristesse, à l’aspect de tous les autres objets, sc changeât tout à 
coup en signes de joie et en cris d'allégresse â la vue de ses* bienfaiteurs; 
plusieurs fois, tous deux applaudis et suivis |»ar des acclamations de reeon- 
«aissanee, vous avez joui de ce bien, plus grand que tous les autres biens, 
f e ce bonheur divin que les cœurs vertueux sont seuls eu état do sentir. 
^ ous lavez rapporté parmi nous, monsieur, ce cœur plein d’une noble 
onte. .le pourrais appeler en témoignage une province entière qui ne dé- 
mentiiait pas mes éloges; mais je ne puis les terminer sans parler de votre 
amou! [lour les lettres, et de votre prévenance pour ceux qui les cultivent, 
est donc avec un sentiment unanime que nous applaudissons à nos pro- 
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