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ces mollis fameux de l Asic, dont la cime est glacée, tandis que les vallons 
situés à leur base sont brûlants, et sur lesquels les températures et les pro- 
ductions de tous les climats sont rassemblées. 
Une mort douloureuse et lente a terminé cette belle vie. A de grandes 
souffrances M. de Buffon opposa un grand courage. Pendant de longues in- 
somnies, il se félicitait d’avoir conservé cette force de tête, qui, après avoir 
été la source de .ses inspirations, l'entretenait encore des grands objets de 
la nature. Il vécut tout entier jusqu’au moment où nous le perdîmes. Vous 
vous souvenez, messieurs, de la pompe de ses funérailles ; vous y avez assisté 
avec les députés des autres académies, avec tous les amis des lettres et des 
arts, avec ce cortège innombrable de personnes de tous les rangs, de tous les 
états, qui suivaient en deuil, au milieu d’une foule immense et consternée. 
Un murmure de louanges et de regrets rompait quelquefois le silence de 
l’assemblée. Le temple vers lequel on marchait ne put contenir cette nom- 
breuse famille d un grand homme. Les portiques, les avenues demeurèrent 
remplis; et tandis que Ion chantait l’hymne funèbre, ces discours, ces re- 
grets, ces épanchements de tous les coeurs ne furent point interrompus. 
Enfin, en se séparant, triste de voir le siècle s’appauvrir, chacun formait 
des vœux pour que tant de respects rendus au génie fissent germer de nou- 
veaux talents et préparassent une génération digne de succéder à celle dont 
on trouve parmi vous, messieurs, les titres et les exemples. 
.l’ai parlé des beautés du style et de l'étendue du savoir de M. de Buffon. 
Que ne peut s’élever ici, messieurs, pour peindre dignement ses qualités et 
ses vertus, et pour ajouter beaucoup à vos regrets, la voix des personnes 
respectables dont il s’était environné! Que ne peut surtout se faire entendre 
la voix éloquente d une vertueuse amie, dont les tendres consolations, dont 
les soins affectueux, elle me permettra de le dire, dont les hommages ont suivi 
cet homme illustre jusqu’au tombeau ! Elle peindrait l’heureuse alliance de 
la bonté du cœur et de la simplicité du caractère avec toutes les puissances 
de 1 esprit! elle peindrait la résignation d un philosophe souffrant et mou- 
rant sans plainte et sans murmure! Cette excellente amie a été témoin de 
ses derniers efforts; elle a reçu scs derniers adieux; elle a recueilli ses der- 
nières pensées. Qui mérita mieux qu’elle d’étre dépositaire des dernières mé- 
ditations du génie? Que ne peut encore s’élever ici la voix imposante d’un 
illustre ami de ce grand homme, de cet administrateur qui tantôt, dans la 
retraite, éclaire les peuples par ses ouvrages, et tantôt, dans l’activité du 
ministère, les rassure par sa présence et les conduit par sa sagesse! Des sen- 
timents communs d’admiration, d’estime et d’amitié, rapprochaient ces 
trois âmes sublimes. Que de douceurs, que de charmes dans leur union ! 
Étudier la nature et les hommes, les gouverner et les instruire, leur faire du 
bien et se cacher, exciter leur enthousiasme et leur amour : ce sont presque 
les mêmes soins, les mêmes pensées; ce sont des travaux et des vertus qui se 
res.semblent. 
Avec quelle joie M. de Buffon aurait vu cet ami, ce grand ministre, rendu 
