102 HISTOIRE NATURELLE. 
le fond de la mer est remué au point que l’eau sc mêle avec la terre, qu elle 
devient trouble, et que la vase et les coquillages sont emportés par le mou- 
vement des eaux à des distances considérables; par conséquent, dans tous les 
endroits de la mer où l’on a pu descendre, il se fait des transports de terre 
et de coquilles qui vont tomber quelque part et former, en se déposant, des 
couches parallèles et des éminences qui sont composées comme nos mon- 
tagnes le sont. Ainsi, le flux et le reflux, les vents, les courants et tous les 
mouvements des eaux produiront des inégalités dans le fond de la mer, 
parce que toutes ces causes détachent du fond et des côtes de la mer des 
matières qui se précipitent ensuite en forme de sédiments. 
Au reste, il ne faut pas croire que ces transports de matières ne puissent 
pas se faire à des distances considérables, puisque nous voyons tous les jours 
des graines et d’autres productions des Indes orientales et occidentales arri- 
ver sur nos côtes * : à la vérité, elles sont spécifiquement plus légères que 
l’eau, au lieu que les matières dont nous parlons sont plus pesantes ; mais 
comme elles sont réduites en poudre impalpable, elles se soutiendront assez 
longtemps dans l’eau pour être transportées a de grandes distances. 
Ceux qui prétendent que ta mer n’est pas remuée à de grandes profon- 
deurs, ne font pas attention que le flux et le reflux ébranlent et agitent à la 
fois toute la masse des mers, et que, dans un globe qui serait entièrement 
liquide, il y aurait de l’agitation et du mouvement jusqu’au centre; que la 
force qui produit celui du flux et du reflux est une torce pénétrante qui agit 
sur toutes les parties proportionnellement à leurs masses; qu’on pourrait 
même mesurer et déterminer par le calcul la quantité de cette action sur 
un liquide à différentes profondeurs; et qu’enfin ce point ne peut être con- 
testé qu’en sc refusant à l'évidence du raisonnement et a la certitude des 
observations. 
•le puis donc supposer légitimement que le flux et le reflux, les vents et 
toutes les autres causes qui peuvent agiter la mer, doivent produire, par le 
mouvement des eaux, des éminences et des inégalités dans le fond de la mer, 
qui seront toujours composées de couches horizontales ou également incli- 
nées : ces éminences pourront, avec le temps, augmenter considérablement, 
et devenir des collines qui, dans une longue étendue de terrain, se trouve- 
ront, comme les ondes qui les auront produites, dirigées du même sens, et 
formeront peu à peu une chaîne de montagnes. Ces hauteurs, une fois for- 
mées, feront obstacle à runiformité du mouvement des eaux, et d en résul- 
tera des mouvements particuliers dans le mouvement général de la mer : 
entre deux hauteurs voisines, il se formera nécessairement un courant qui 
suivra leur direction commune, et coulera, comme coulent les fleuves de la 
terre, en formant un canal dont les angles seront alternativement opposés 
dans toute l'étendue de son cours. Ces hauteurs, formées au-dessus de la 
surface du fond, pourront augmenter encore de plus en plus; car les eaux 
* l’ailiculièremenl sur les côtes d’Ecosse et d’Irlande. Voy. Bay s Dict. 
