120 HISTOIRE NATURELLE. 
qu’elle est dispersée presque partout, elle concourt immédiatement à la for- 
mation de plusieurs substances terrestres qu’il faut distinguer avec soin des 
matières anciennes, et qui en elfet en différent totalement par leur forme et 
par leur organisation. 
Ce sont donc les eaux rassemblées dans la vaste étendue des mers qui, 
par le mouvement continuel du flux et du reflux, ont produit les montagnes, 
les vallées et les autres inégalités de la terre; ce sont les courants de la mer 
qui ont creusé les vallons et élevé les collines, en leur donnant des direc- 
tions correspondantes; ce sont ces mêmes eaux de la mer qui, en transpor- 
tant les terres, les ont disposées les unes sur les autres par lits horizontaux; 
et ce sont les eaux du ciel qui peu à peu détruisent l’ouvrage de la mer, qui 
rabaissent continuellement la hauteur des montagnes, qui comblent les val- 
lées, les bouches des fleuves et les golfes, et qui, ramenant tout au niveau, 
rendront un jour cette terre à la mer, qui s’en emparera successivement, en 
laissant à découvert de nouveaux continents entrecoupés de vallons et de 
montagnes, en tout semblables à ceux que nous habitons aujourd’hui. 
Monlbard, le 3 octobre 1744. 
PREUVES 
SE LA 
THÉORIE DE LA TERRE. 
ARTICLE I. 
DE LA FORMATION DES PL.ANÈTES. 
Fccitquc cadendo 
(Indique ne caderet. 
Madl. 
Notre objet étant l’histoire naturelle, nous nous dispenserions volontiers 
de parler d’astronomie : mais la physique de la terre tient à la physique 
céleste; et d’ailleurs, nous croyons que, pour une plus grande intelligence 
de ce qui a été dit, il est nécessaire de donner quelques idées générales sur 
la formation, le mouvement et la figure de la terre et des planètes. 
La terre est un globe d’environ trois mille lieues de diamètre : elle est 
située à trente millions de lieues du soleil, autour duquel elle fait sa révo- 
lution en trois cent soixante-cinq jours. Ce mouvement de révolution est le 
résultat de deux forces : l’une qu’on peut se représenter comme une impul- 
sion de droite à gauche, ou de gauche à droite; et l’autre comme une 
