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Les deux grosses planètes, Jupiter et Saturne, (pii sont, comme l’on sait 
les parties principales du système solaire, ont conservé ce rapport entre leur 
densité et leur mouvement (rimpulsion, dans une proportion si juste, qu’on 
doit en être frappé : la densité de Saturne est à celle de Jupiter comme 67 
à 94 Vü, et leurs vitesses sont à peu près comme 88 a/s à 120 i/’a, ou 
comme 67 à 90 n/is. 11 est rare que de pures conjectures on puisse tirer des 
rapports aussi exacts. Il est vrai que, en suivant ce rapport entre la vitesse 
et la densité des planètes, la densité de la terre ne devrait être que eomme 
206 Vis, au lieu qu’elle est comme 400 : de là on peut conjecturer que 
noire globe était d’abord une fois moins dense qu’il ne l’est aujourd’hui. 
A l’égard des autres planètes, Mars, Vénus et Mercure, comme leur den- 
sité n'est connue que par la conjecture, nous ne pouvons savoir si cela 
détruirait ou conlirmerait notre opinion sur le rapport de la vitesse et de la 
densité des planètes en général, l.e sentiment de Newton t>st que la densité 
est d’autant plus grande que la chaleur à laquelle la planète est exposée 
est plus grande; et c’est sur cette idée que nous venons de dire que Mars 
est une fois moins dense que la terre. Venus une fois plus dense. Mercure 
sept fois plus dense, et la comète de 1680 vingt-huit mille fois plus dense 
que la terre. Mais celte proportion entre la densité des planètes cl la chaleur 
quelles ont à supporter, ne peut pas subsister, lorsqu’on fait attention à Sa- 
turne et à Jupiter, qui sont les principaux objets que nous ne devons jamais 
perdre de vue dans le système solaire; (;ar, selon ce rapport entre la densité 
et la chaleur, il se trouve que la densité de Saturne serait environ comme 
4 V> 8 , et celle de Jupiter comme 14 n/a-i au lieu de 67 et de 94i/2, dilférence 
trop grande pour que le rapport entre la densité et la chaleur que les pla- 
nètes ont à supporter puisse être admis : ainsi, malgré la conliance que mé- 
ritent les conjectures de Newton , je crois que la densité des planètes a 
plus de rapport avec leur vitesse qu’avec le degré de chaleur qu’elles ont à 
supporter. Ceci n’est qu’une cause linale, et l'autre est un rapport physique 
dont l’exactitude est singulière dans les deux grosses planètes : il est cepen- 
dant vrai que la densité de la terre, au lieu d’être 206 Vs, se trouve être 400 
et que par conséquent il faut (luc le globe terrestre se soit condensé dans 
cette raison de 206 t/s à 400. 
Mais la condensation ou la coction des planètes n’a-t-cllc pas quelque rap- 
port avec la quantité de la chaleur du soleil dans chaque planète? Et dès 
lors Saturne, qui est fort éloigné de cet astre, n’aura soulfert que peu ou 
point de condensation; Jupiter se sera condensé de 29 u/ie à 94 i/a : or, la 
chaleur du soleil dans Jupiter étant à celle dusoleil sur la terre eomme 14 n /22 
sont à 400, les condensations ont dû se faire dans la même proportion ; de 
sorte que Jupiter s’étant condensé de 90 H/io à 94 I/ 2 , la terre aurait dû se 
condenser en même proportion de 206 7fe à 213990/i4.5i^ si elle eût été 
placée dans l'orbite de Jupiter, où elle n’aurait dû recevoir du soleil qu’une 
chaleur égale à celle que reçoit cette planète. Mais la terre se trouvant beau- 
coup plus près de cet astre, et recevant une chaleur dont le rapport à celle 
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