130 MISTOIIÎE NATURELLE. 
que reçoit Jupiter est de 400 à 14 lî/aa, il faut multiplier la quantité de la 
condensation qu'elle aurait eue dans l orhe de Jupiter par le rapport de 400 
à 14 17^23, ce qui donne à peu près 234 i;3 pour la quantité dont la terre 
a dû se condenser. Sa densité était 206 7^8 : en y ajoutant la quantité de 
condensation, l’on trouve pour sa densité actuelle 400 7^8; ce qui approche 
assez de la densité 400, déterminée par la parallaxe de la lune. Au reste, je 
ne prétends pas donner ici des rapports exacts, mais seulement des approxi- 
mations, pour faire voir que les densités des planètes ont beaucoup de rap- 
port avec leur vitesse dans leurs orbites. 
La comète , ayant donc, par sa chute oblique, sillonné la surface du so- 
leil, aura poussé hors du corps de cet astre une partie de matière égale à la 
six cent cinquantième partie de sa masse totale. Cette matière, qu'on doit 
considérer dans un état de fluidité ou plutôt de liquéfaction, aura d’abord 
formé un torrent; les parties les plus grosses et les moins denses auront été 
poussées au plus loin, et les parties les plus petites et les plus denses, 
n'ayant reçu que la même impulsion , ne se seront pas si fort éloignées , la 
force d'attraction du soleil les aura retenues ; toutes les parties détaebées par 
la comète, et poussées les unes par les autres, auront été contraintes de cir- 
culer autour de cet astre, et en même temps l'attraction mutuelle des parties 
de la matière en aura formé des globes à dilférentes distances, dont les plus 
voisins du soleil auront nécessairement conservé plus de rapidité, pour tour- 
ner ensuite perpétuellement autotir de cet astre. 
Mais, dira-t-on une seconde fois, si la matière qui compose les planètes a 
été séparée du corps du soleil . les planètes devraient être, comme le soleil , 
brûlantes et lumineuses, et non pas froides et opaques comme elles le sont : 
rien ne ressemble moins à ce globe de feu qu'un globe de terre et d’eau; et, 
à en juger par comparaison, la matière de la terre et des planètes est tout à 
fait différente de celle du soleil. 
A cela on peut répondre que, dans la séparation qui s’est faite des parti- 
cules plus ou moins denses, la matière a changé de forme, et que la lumière 
ou le feu se sont éteints par cette séparation causée par le mouvement 
d'impulsion. D’ailleurs, ne peut-on pas soupçonner que si le soleil, ou une 
étoile hrûlantc et lumineuse par elle-mèmc , se mouvait avec autant de vi- 
tesse que se meuvent les planètes, le feu s’éteindrail peut-être, et que c’est 
par cette raison que toutes les étoiles lumineuses sont lixes et ne changent 
pas de lieu, et que ces étoiles que l'on appelle nouvelles, qui ont probable- 
ment changé de lieu, se sont éteintes aux yeux même des observateurs? Ceci 
se confirme par ce qu’on a observé sur les comètes; elles doivent brûler 
jusqu'au centre lorsqu’elles passent à leur périhélie : cependant elles ne de- 
viennent pas lumineuses par elles-mêmes; on voit seulement qu’elles exhalent 
des vapeurs brûlantes dont elles laissent en chemin une partie considé- 
rable. 
J’avoue que si le feu peut exister dans un milieu où il n'y a point ou très- 
peu de résistance, il pourrait aussi souffrir un très-grand mouvement sans 
