132 HISTOIRE NATURELLE. 
loin d’ajouler des dillicultos ou des impossibilités à notre hypothèse, semble 
au contraire la conlirmer. 
Car le mouvement de rotation dépend imitiuement de l’obliquité du coup, 
et il est nécessaire qu’une impulsion, dès qu’elle est oblique à la surface d’un 
corps, donne à ce corps un mouvement de rotation : ce mouvement de ro- 
(ation sera égal et toujours le même, si le corps qui le reçoit est homogène; 
et il sei a inégal si le cori)s est composé de parties hétérogènes, ou de diffé- 
rente densité : et de là on doit conclure que dans chaque planète la matière 
est homogène, puisque leur mouvement de rotation est égal ; autre preuve de 
la séparation des pai'ties denses et moins denses, lorsqu’elles se sont formées. 
Mais l'obliquité du coup a pu être telle qu’il se sera séparé du corps de la 
planète principale de petites parties de matière, qui auront conservé la même 
direction de mouvement que la planète même , ces parties se seront réu- 
nies, suivant leurs densités, à différentes distances de la planète par la force 
de leur attraetion mutuelle, et en même temps elles auront suivi nécessaire- 
ment la planète dans son cours autour du soleil, en tournant elles-mêmes 
autour de la planète, à peu près dans le plan de son orbite. On voit bien 
tpie CCS petites parties, que la grande obliquité du coup aura séparées, sont 
les satellites : ainsi la formatimi, la i)osition et la direction des mouvements 
des satellites s’accordent parfaitement avec la théorie; car ils ont tous la 
même direction de mouvement dans des cercles eoncentriques autour de 
leur planète princij)alc ; leur mouvement est dans le même plan et ce plan 
est celui de l’orbite de la planète. Tous ces effets, qui leur sont communs, 
et qni dépendent de leur mouvement d’impulsion, ne peuvent venir que 
d’une cause commune, c’est-à-dire d’une impulsion commune de mouvement, 
qui leur a été communiqué par un seul et même coup , donné sous une cer- 
taine obliquité. 
Ce que nous venons de dire sur la cause du mouvement de rotation et de 
la formation des satellites, acquerra plus de vraisemblance, si nous faisons 
attention à toutes les circonstances des phénomènes. Les planètes qui tour- 
nent le plus vite sur leur axe sont celles qui ont des satellites. La terre 
tourne plus vile que Mars dans le rapport d’environ 24 à 15 ; la Terre a un 
satellite, et Mars n’en a point, .lupiler surtout, dont la rajtidité autour de 
son axe est cinq ou six cents fois |)lus grande que celle de la Terre, a quatre 
satellites ; et il y a grande a])parence queSaltirne,qui en a cinq et un anneau, 
tourne encore beaucoup [dus vite que -lupitcr. 
On peut même conjecturer, avec quelque fondement, que l’anneau de 
Saturne est parallèle à ré<[naleur de celle planète; en sorte que le plan de 
l'équateur de l’anneau et celui de réqualcur de Salurne sont à peu près les 
mêmes; car, en supposant, suivant la théorie précédente, que l’obliquité du 
coup par lequel Salurne a été mis en mouvement ait élé fort grande, la vi- 
tesse autour de l’axe, qui aura résulté de ce coup oblique, aura pu d’abord 
être telle, que la force centrifuge excédait celle de la gravité; et il se sera 
détaché de l'équateur et des parties voisines de l’équateur de la planète une 
