THÉORIE DE LA TERRE. 1.15 
gravite vers la Lune, et le Soleil gravite vers les ])lanètes. La gravité est donc 
généraleet mutuelle dans toutes les planètes ; car l’action d'une force ne peut 
pas s exercer sans qu’il y ait réaction : toutes les planètes agissent donc mutuel- 
lement les unes sur losaiiti-cs. Celte attraction mutuelle sert de fondement aux 
lois de leur mouvement, et elle est démontrée par les phénomènes. Lorsque .Sa- 
turne et .Jupiter sont en conjonction, ils agissent l un sur l’autre, et cette at- 
traction produit une irrégularité dans leui' mouvement autour du Soleil. 11 en 
est de même delà Terre et de la Lune; elles agissent mutuellement l’iine sur 
l'autre, mais les irrégularités du mouvement de la Lune viennentdcrattraction 
du Soleil, en sorte que le Soleil, la Terre et la Lune agissent mutuellement les 
uns sur les autres. Or, celte attraction mutuelle que les planètes exercent les 
unes sur les autres est proportionnelle à leur quantité de matières, lorsque les 
distances sont égales; etla même force de gravité, qui fait tomber les graves sur 
la surface de la Terre, et qui s étend jus(pi’à la Lune, est aussi proportionnelle 
à la quantité de matière : donc la gravité totale d'une planète est conq)osée 
de la gravité de chacune des parties qui la composent; donc toutes les par- 
ties de la matière, soit dans la Terre, soit dans les planètes, gravitent les unes 
sur les autres; donc toutes les parties de la matière s’attirent mutuellement : 
cela étant une fois prouvé, la Terre, par son mouvement de rotation, a dû 
nécessairement prendre la ligure d’un sphéroïde dont les axes sont entre 
eux comme 220 à 210, et la direction de la pesanteur est nécessairement 
perpendiculaire à la surface de ce speroïde; pai‘ conséquent, il n'y a point 
d’hypothèse à faire sur la direction de la pesanteur, à moins qu’on ne nie 
l'attraction mutuelle et générale des j)arties de la matière : mais on vient de 
voir que l'attraction mutuelle est démontrée par les observations; et les expé- 
riences des pendules prouvent qu’elle est générale dans toutes les parties de 
la matière ; donc on ne peut pas faire de nouvelles hypothèses sur la direc- 
tion de la pesanteur, sans aller contre l’cxiiérienec et la raison. 
Venons niainlenanl à l'hoinogénéilé du glolic terrestre. J’avoue que si 
l’on suppose que le globe soit plus dense dans cerlaiiies parties que dans 
d'autres, la direction de la pesanteur doil être dilférente de celle que nous 
venons d'assigner; qu elle sera dilférente suivant les dilférenles suppositions 
qu’on fera, et (pic la ligure de la Terre deviendra dilférente aussi en vertu des 
mêmes suppositions, fiais quellei'aison a-t-on pour croire que cela soilainsi? 
Pounpioi veut-on, par exemple, que les parties voisines diuîentre soient plus 
denses que celles qui en sont éloignées ? Toutes les parlicules qui com|)osent 
le globe ne se sont-elles pas rassemblées par leur attraction mutuelle? Dès 
lors chaque particule est un centre, cl il n’y a pas de raison pour croire que 
les parties qui sont autour du contre de grandeur du globe soient plus denses 
que celles qui sont autour d'un autre point. Mais d’ailleurs, si une |»arlie con- 
sidérable du globe était plus dense qu'une autre partie, l'axe de rotation se 
trouverait (ilus près des parties denses, et il en résulterait uneinégalité dans la 
révolution diurne, en sorte (pi'à l.a surface de la Terre, nous remarquerions 
de l'inégalité dans le mouvement apparent des lixes; elles nous paraitraient 
