136 HISTOIRE NATURELLE, 
se mouvoir beaucoup plus vite ou beaucoup plus lentement au Zenitb qu'à 
l'borizon, selon que nous serions posés sur les parties denses où légères du 
globe. Cet axe de la Terre, ne passant plus par le centre de 'grandeur du 
globe, changerait aussi très-sensiblement de position. Mais tout cela n’arrive 
pas ; on sait, au contraire, que le momement diurne de la Terre est égal 
et uniforme; on sait qu’à toutes les parties de la surface de la Terre les 
étoiles paraissent se mouvoir avec la même vitesse à toutes les hauteurs; et 
s’il y a une mutation dans l’axe, elle est assez insensible pour avoir échappé 
aux observateurs. On doit donc conclure que le globe est homogène ou 
presque homogène dans toutes ses parties. 
Si la Terre était un globe creux et vide, dont la croûte n’aurait, par 
exemple, que deux ou trois lieues d’épaisseur, il en résulterait 1® : que les 
montagnes seraient, dans ce cas, des parties si considérables de l’épaisseur 
totale de la croûte, qu il y aurait une grande irrégularité dans les mouve- 
ments de la Terre par l’attraction de la Lune et du Soleil; car, quand les 
fiarties les plus élevées du globe, comme les Cordiliércs, auraient la Lune 
au méridien, l’attraction serait beaucoup plus forte sur le globe entier que 
quand les parties les plus basses auraient de même cet astre au méridien ; 
2" l’attraction des montagnes serait beauemq) plus considérable qu’elle ne 
l’est en comparaison de l’attraction totale du globe, et les expériences faites 
à la montagne de Cbimboraeo au Pérou, donneraient, dans ce cas, plus de 
degrés qu’elles n’ont donné de secondes pour la déviation du fil à plomb; 
5® la pesanteur des corps serait plus grande, au-dessus d’une haute montagne, 
comnic le pic de TénérifTe, eprau niveau do la mer; en sorte qu’on se sen- 
tirait considérablement plus pesant, et qn’on marcherait plus difiicilement 
dans les lieux élevés que dans les lieux bas. Ces considérations, et quelques 
autres qu’on pourrait y ajouter, doivent nous faire croire que l'intérieur du 
globe n’est pas vide et qu’il est rempli d’une matière assez dense. 
D’autre côté, si au-dessous de deux ou trois lieues la terre était remplie 
d’une matière beaucoup plus dense qu’aucune des matières que nous con- 
naissons, il arriverait nécessairement (|ue toutes les fois qu'on descendrait 
à des profondeurs même médiocres, on pèserait sensiblement beaucoup 
plus, les pendules s’accéléreraient beaucoup plus qu'ils ne s’accélèrent en 
ell'et lorsqu’on les transporte d’un lieti élevé dans un lieu bas. Ainsi nous 
pouvons présumer que l’intérieur de la terre est rempli d’une matière à peu 
près semblable à celle qui compose sa surface. Ce qui peut achever de nous 
déterminer en faveur de ce sentiment, c’est que dans le temps de la pre- 
mière formation du globe, lorsqu’il a pris la forme d'un spliéro'ide aplati 
sous les pôles, la matière qiu le compose était en fusion, et par conséquent 
bomogèt)e et à peu près également dense dans toutes ses parties, aussi bien 
à la surface qu’à l’intérieur. Depuis ce temps, la matière de la surface, quoi- 
que la même, a été remitée et travaillée par les causes extérieures; ce qui 
a produit des matières de dill’érentes densités. Mais on doit remarquer que 
les matières qui, comme l’or et les métaux, sont les plus denses, sont aussi 
