THÉORIE DE LA TERRE 191 
carrière pai’ un vallon de cent pieds do profondeur et d Un (juart de lieue de 
largeur, j’ai trouvé le même lit de marbre à la même hauteur. Je suis per- 
suadé qu’il en est de même de toutes les carrières de pierre ou de marbre où 
l’on trouve des coquilles j car cette observation n’a pas lieu dans les carrières 
de grès. Nous donnerons dans la suite les raisons de cette différence, et nous 
dirons pourquoi le grès n’est pas disposé, comme les autres matières, par 
lits horizontaux, et qu’il est en blocs irréguliers pour la forme et pour la 
position. 
On a de même observé que les lits de terre sont les mêmes des deux 
côtés des détroits de la mer : et cette observation, qui est importante, peut 
nous eonduire à reconnaître les terres et les îles qui ont été séparées du 
continent; elle prouve, par exemple, que l’Angleterre a été séparée de la 
France, l’Espagne de l'i^^frique, la Sicile de l ltalie : et il .serait à souhaiter 
qu'on eût fait la même observation dans tous les détroits; je suis persuadé 
qu’on la trouverait vraie presque partout ; et pour commencer par le plus 
long détroit que nous connaissions, qui est celui de Magellan, nous ne sa- 
vons pas si les mêmes lits de pierre se trouvent à la même hauteur des deux 
côtés : mais notts voyons, à l’inspection des cartes particulières de ce dé- 
troit, que les deux côtes élevées qui le bornent forment à peu près, comme 
les montagnes de la terre, des angles corre.spondants, et que les angles sail- 
lants sont opposés aux angles rentrants dans les détours de cc détroit; ce 
qui prouve que la Terre de Feu doit être regardée comme une partie du 
continent de l'Amérique. Il en est de meme du détroit de Forbisher ; l’île 
de Frislaude parait avoir été séparée du continent de Groenland. 
Les îles Maldives ne sont séparées les unes des autres que par de petits 
trajets de mer, de chaque côté desquels se trouvent des bancs et des rochers 
composés de la même matière ; toutes ees iles, qui, prises ensemble, ont 
près de deux eents lieues de longueur, ne formaient autrefois qu'une même 
terre; elles sont rlivisées en treize provinces, que l’on appelle atoUuns. Cha- 
que atollon contient un grand nombre de petites iles, dont la plupart sont 
tantôt submergées et tantôt à découvert; mais ce qu’il y a de remarquable, 
c'est que ces treize atollons sont chacun environnés d’une chaîne de rochers 
de même nature de pierre, et qu’il n’y a que trois ou quatre ouvertures 
dangereuses par où l'on peut entrer dans chaque atollon : ils sont tous posés 
de suite et bout à bout; et il parait évidemment que ces îles étaient autre- 
fois une longue montagne couronnée de rochers. (Voy. les Voilages de 
Franc. Pgrard, vol. 1, Paris, 1719, page 107, etc.) 
Plusieurs auteurs, comme Verstegan, Twine, Sommer, et surtout Camp- 
bell dans sa description de l’Angleterre, au chapitre de la province de Kent, 
donnent des raisons très-fortes pour prouver que l’Angleterre était autrefois 
jointe à la France, et qu’elle en a été séparée par un coup de mer, qui, 
s’étant ouvert cette porte, a laissé à découvert une grande quantité de (erres 
basses et marécageuses tout le long des côtes méi idionales de l’Angleterre. 
Le docteur Wallis fait valoir, comntc une preuve de ce fait, la conformité 
