192 IIISTOlUK NATl HELLE. 
de l’ancien langage des Gallois et des Bretons ; et il ajoute plusieurs obser- 
vations que nous rapporterons dans les artieles suivants. 
Si l’on considère en voyageant la forme des terrains, la position des mon- 
tagnes et les sinuosités des rivières, on s’apercevra qu’ordinairement les col- 
lines opposées sont non-sculcment composées des mêmes matières, au même 
niveau, mais môme qu’elles sont à peu près également élevées. ,J’ai observé 
cette égalité de hauteur dans les endroits où j’ai vovagé, et je l’ai toujours 
trouvée la même, a très-peu près, des deux côtés, surtout dans les vallons 
serrés, et qui n’ont tout au plus qu’un quart ou un tiers de lieue de largeur; 
car, dans les grandes vallées qui ont beaucoup plus de largeur, il est assez 
dillicile de juger exactement de la iiauteur des collines et de leur égalité, 
parce qu’il y a erreur d’optique et erreur de jugement. En regardant une 
plaine ou tout autre terrain de niveau, qui s’étend fort au loin, il parait s’é- 
lever; et, au contraire, en voyant de loin des collines, elles paraissent s’a- 
baisser. Ce n est pas ici le lieu de donner la raison mathématique de cette 
différence. D'autre côté, il est fort difficile de juger par le simple coup d’œil 
où se trouve le milieu d’une grande vallée, à moins qu'il n’y ait une rivière; 
au lieu que, dans les vallons serrés, le rapport des yeux est moins équivo- 
que et le jugement [)lus certain. Cette partie de la Bourgogne, qui est com- 
pris entre Auxerre, Dijon, Autun et Bar-sur-Seine, et dont une étendue 
considérable s’appelle le Bailliage de la Montagne, est un des endroits les 
plus clevcs de la b rance : dun côte de la plupart de ces morttagnes qui ne 
sont que du second ordre, et qu'on ne doit regarder que comme des collines 
elevees, les eaux coulent vers 1 Océan, et de l autre vers la Méditerranée. 11 
y a des points de partage, comme à Sombernon, Bouilli en Auxois, etc., 
où l’on peut tourner les eaux indifféremment vers l'Océan ou vers la Médi- 
terranée. (ic pays élevé est entrecoupé de plusieurs petits vallons assez 
serrés, et presque tous arrosés de gros ruisseaux ou de [tetites rivières. J’ai 
mille et mille fois observé la correspondance des angles de ees collines et 
leur égaliié do hauteur, et je puis assurer ([uc j’ai trouvé partout les angles 
saillants opposes aux angles rentrants et les hauteurs à peu près égales des 
deux côtés. Blus on avance dans le pays élevé où sont les points de partage 
dont nous venons de parler, plus les montagnes ont de hauteur; mais cette 
hauteur est toujours la même des deux côtés des vallons, et les collines s'é- 
lèvent ou s’abaissent également. En se plaçant à rextrèmité des vallons dans 
le milieu de la largeur, j’ai toujours vu que le bassin du vallon était envi- 
ronné et surmonté de collines, dont la hauteur était égale. J’ai fait la même 
observation dans plusieurs autres provinces de France. C'est cette égalité de 
hauteur dans les collines qui fait les plaines en montagnes; ces plaines for- 
ment, pour ainsi dire, des pays élevés au-dessus d'autres pays : mais les 
hautes montagnes ne paraissent pas être si égales en hauteur; elles se ter- 
minent la plupart en pointes et en pics irréguliers, et j’ai vu, en traversant 
plusieurs fois les .Alpes et r.Apennin, que les angles sont en effet correspon- 
dants, mais qu’il est prc.sque impossible déjuger à l'œil de l’égalité ou de 
