198 HISTOIRE NATURELLE. 
Un bon observateur a écrit à un de mes amis, dans les termes suivants, sur 
les couches de terre dans le voisinage de Toulon : « Il existe ici, dit-il, un 
« immense dépôt pierreux qui occupe toute la pente de la chaîne de mon- 
« tagnes que nous avons au nord de la ville de Toulon, qui s’étend dans la 
« vallée au levant et au couchant, dont une partie forme le sol de la vallée et 
« va se perdre dans la merj cette matière lapidifique est appelée vulgaire- 
« ment saffre, et c’est proprement ce tuf que les naturalistes appellent marga 
« toffacea fistulosa. M. Guettard m’a demandé des éclaircissements sur ce 
« saffre, pour en faire usage dans ses mémoires , et quelques morceaux de 
« cette matière pour la connaître. Je lui ai envoyé les uns et les autres, et je 
« crois qu’il en a été content, car il m’en a remercié : il vient même de 
« marquer qu’il reviendra en Provence et à Toulon au commencement de 
« mai.... Quoi qu’il en soit, M. Guettard n’aura rien de nouveau à dire sur 
« ce dépôt ; car M. de Bulfon a tout dit à ce sujet dans son premier volume 
« de l’Histoire naturelle, à l’article des Preuves de la Théorie de la terre; et 
« il semble qu’en faisant cet artiele, il avait sous les yeux les montagnes de 
« Toulon et leur croupe. 
« A la naissance de cette croupe, qui est d'un tuf plus ou moins dur, on 
« trouve, dans de petites cavités du noyau de la montagne, quelques mines 
« de très-beau sable, qui sont probablement ces pelottes dont parle M. de 
« Buffon. En cassant en d’autres endroits la superficie du noyau, nous trou- 
« vous en abondance des coquilles de mer incorporées avec la pierre... J’ai 
« plusieurs de ces coquilles dont l’émail est assez bien conservé : je les en- 
« verrai quelque jour à M. do Buffon i . 
M. Guettard, qui a fait par lui-même plus d’observations en ce genre 
qu’aucun autre naturaliste, s’exprime dans les termes suivants, en parlant 
des montagnes qui environnent Paris : 
« Après la terre labourable, qui n’est tout au plus que de deux ou trois pieds, 
« est placé un banc de sable, qui a depuis quatre et six pieds jusqu’à vingt 
« pieds , et souvent même jusqu’à trente de hauteur : ce banc est commu- 
« nément rempli de pierres de la nature de la pierre meulière.... Il y a des 
« cantons où l’on rencontre dans ce banc sableux des masses de grès isolées. 
« Au-dessous de ce sable, on trouve un tuf qui peut avoir depuis dix ou 
« douze jusqu’à trente, quaranie et même cinquante pieds. Ce tuf n’est ce- 
« pendant pas communément d’une seule épaisseur ; il est assez souvent 
« coupé par différents lits défaussé marne, demarneglaiseuse, décos, que les 
« ouvriers appellent tripoli, ou de bonne marne, et même de petits bancs de 
« pierres assez dures. .. Sous ce banc de tuf commencent ceux qui donnent la 
« pierre à bâtir. Ces bancs varient par la hauteur; ils n’ont guère d’abord 
« qu’un pied. 11 s’en trouve dans des cantons trois ou quatre au-dessus l’un 
« de l’autre : ils en précèdent un qui peut être d’environ dix pieds, et dont 
« les surfaces et l’intérieur sont parsemés de noyaux ou d’empreintes de 
Lettre de M. de Boissy à M. Guenaud de Montbeillard. Toulon, 16 avril 1775. 
