200 HISTOIRE NATURELLE. 
Au reste, je tie rapporte cet exemple que faute d’autres; car on voit com- 
bien il laisse d’incertitudes sur la nature des dilTércntes terres. On ne peut 
donc trop exhorter les observateurs à désigner plus exactement la nature des 
matières dont ils parlent, et à distinguer au moins celles qui sont vitresci- 
bles ou calcaires comme dans l’exemple suivant. 
Le sol de la Lorraine est partagé en deux grandes zones toutes différentes 
et bien distinctes : l’orientale, que couvre la chaîne des Vosges, montagnes 
primitives, toutes composées de matières vitrifiables et cristallisées , granits, 
porphyres, jaspes et quartz, jetés par blocs et par groupes, et non par lits et par 
couches. Dans toute cette chaîne on ne trouve pas le moindre vestige de pro- 
ductions marines, et les collines qui en dérivent sont de sable vitrifiable. 
Quand elles finissent, et sur une lisière suivie dans toute la ligne de leur 
chute, commence l’autre zone toute calcaire, toute en couches horizontales ; 
toute remplie ou plutôt formée de corps marins. Note communiquée à M, de 
Buffbnpar M. l'abbé Bexon, le Ib mars 1777. 
Les bancs et les lits de terre du Pérou sont parfaitement horizontaux, et 
se répondent quelquefois de fort loin dans les différentes montagnes : la plu- 
part de ces montagnes ont deux ou trois cents toises de hauteur, et elle sont 
presque toujours inaccessibles; elles sont souvent escarpées comme des mu- 
railles, et c’est ce qui permet de voir leurs lits horizontaux, dont ces escar- 
pements présentent l’extrémité. Lorsque le hasard a voulu que quelqu’une fût 
ronde, et qu’elle se trouve absolument détachée des autres, chacun de ces 
lits est devenu comme un cylindre très-plat et comme un cône tronqué, qui 
n’a que très-peu de hauteur; et ces différents lits placés les uns au-dessous 
des autres, et distingués par leurcouleur et par les divers talus de leur contour, 
ont souvent donné au tout la forme d’un ouvrage artificiel et fait avec la 
plus grande régularité. On voit dans ces pays-là les montagnes y prendre 
continuellement l’aspect d'anciens et somptueux édifices, de chapelles, de 
châteaux, de dômes. Ce sontquelquefois des fortifications formées de longues 
courtines munies de boulevards. 11 est difficile, en distinguant tous ces ob- 
jets, et la manière dont leurs couches se répondent, de douter que le terrain 
ne se soit abaissé tout autour; il paraît que ces montagnes, dont la base 
était plus solidement appuyée, sont restées comme des espèces de témoins 
et de monuments qui indiquent la hauteur qu’avait anciennement le sol de 
ces contrées. 
La montagne des Oiseaux, appelée en arabe Gebeüeir, est si égale du haut 
en bas l’espace d’une demi-lieue, qu’elle semble plutôt un mur régulier bâti 
par la main des hommes, que non pas un rocher fait ainsi par la nature. 
Le Nil la touche pai- un très-long espace, et elle est éloignée de quatre jour- 
nées et demie du Caire, dans l’Égypte supérieure. 
Je puis ajouter à ces observations une remarque faite par la plupart des 
voyageurs : c’est que dans les Arables le terrain est d’une nature très-diffé- 
rente; la partie la plus voisine du mont Liban n’offre que des rochers tran- 
chés et culbutés, et c’est ce qu’on appelle l’Arabie pétrée. C’est de cette 
