216 HISTOIRE NATURELLE, 
sur ce sujet, que regarder la coquille de mer et celle de terre, et les com- 
parer. Il n’y a personne qui, après un examen, même léger, puisse douter 
un instant que ces coquilles fossiles et pétrifiées ne soient pas les mêmes que 
celles de la mer; on y remarque les plus petites articulations, et même les 
perles que l’animal vivant produit : on remarque que les dents de poisson 
sont polies et usées à l’extrémité, et qu’elles ont servi pc'ndant le temps que 
l’animal était vivant. 
On trouve aussi presque partout , dans la terre, des coquillages de la 
meme espêec, dont les uns sont petits, les autres gros; les uns jeunes les 
autres vieux; quelques-uns imparfaits, d’autres entièrement parfaits : on en 
voit même de petits et de jeunes attachés aux gros. 
Le poisson à coquille, apjtelé pupira, a une langue fort longue dont 
l’extrémité est o.sseuse et pointtic; elle lui sert comme de tarière pour 
percer les coquilles des autres poi.s.sons et pour se nourrir de leur chair : on 
trouve communément dans les terres des coquilles qui sont percées de cette 
façon; ce qui est une preuve incontestable quelles renfermaient autrefois 
des poissons vivants, et que ces poissons habitaient dans des endroits où il 
y avait aussi des coquillages de pourpre qui s’en étaient nourris. Voijez 
Woodward, pages 296 et 50t). 
Les obélisques de Saint-Pierre de Rome, de Saint-Jean de Latran, de la 
place Navone, viennent, à ce qu’on prétend , des pyramides d’Égypte; elles 
sont de granit rouge, lequel est une espèce de roc vif ou de grès fort dur. 
Cette matière , comme je lai dit, ne contient point de coquilles, mais les 
anciens marbres africains et égyptiens, et les porphyres que l’on a tirés, 
dit-on, du temple de Salomon et des palais des rois d'Égypte , et (pie l’on a 
employés à Rome en différents endroits, sont remplis de coquilles. Le por- 
phyre rouge est composé d’un nombre infini de pointes de l’espèce d’oursin 
que nous appelons châtaignes de mer ; elles sont posées assez prés les unes 
des autres, et forment tous les petits points blancs qui sont danscîe porphyre. 
Chacun de ces points blancs laisse voir encore dans son milieu un petit 
point noir, qui est la section du conduit longitudinal de la pointe de l’oursin. 
Il y a en Bourgogne, dans un lieu appelé Fiein, à trois lieues de Dijon, 
une pierre rouge tout a lait semblable au porphyre par sa composition, et 
qui n’en diffère que par la dureté, n’ayant que eelle du marbre, qui n'est 
pas à beaucoup près si grande que celle du porphyre; elle est de même en- 
tièrement composée de pointes d'oursins, et elle est lrè,s-considérablc par 
l’étendue de son lit de carrière et par son épaisseur : on en a fait de très- 
beaux ouvrages dans cette province, et notamment les gradins du piédestal 
de la figure étpiestre de Louis-ie-Grand , qu’on a élevée au milieu de la 
Place Royale a Dijon. Cette pieire n est pas la seule de cette espèce que je 
connaisse : il y a dans la même province de Bourgogne, près de la ville de 
Montbard , une carrière considérable de pierre composée comme le por- 
phyre, mais dont la dureté est encore moindre que celle du marbre. Ce 
porphyre tendre est composé comme le porphyre dur, et il contient même 
