THKOKIE DE LA TERKE. 219 
« les mines les plus profondes, dans les cailloux de cornaline, de clialcé- 
« doine, elc., et dans les masses de soufre, de marcassites et d’autres ma- 
« lières minérales et métalliques, sont remplis de la matière même qui 
« forme les bancs ou les couches, ou les masses qui les renferment, et jamais 
« d aucune matière hétérogène, » page 206 et ailleurs. « La pesanteur spé- 
« eifique des différentes espèces de sables ne diffère que très-peu, étant gé- 
« néralement, par rapport à l’eau, comme 2 4^9 ou 2 «/le à Ij et les 
« coquilles de pétoncles, qui sont à peu près de la même pesanteur, s’y 
« trouvent ordinairement renfermées en grand nombre, tandis qu’on a de 
« la peine à y trouver des écailles d’huîtres, dont la pesanteur s|)écifique 
« n est environ que comme 2 i/s à 1 , de hérissons de mer, dont la pesan- 
« teur n’est que comme 2 ou 2 i;» à I, ou d’autres espèces de coquilles 
« plus légères : mais au contraire, dans la craie, qui est plus légère (|ue la 
« pierre, n étant à la pesanteur de 1 eau ([ue comme environ 2 1? ou 
« ne trouve que des coquilles de hérissons de mer et d’auires espèces de 
« coquilles plus légères. » 
Il faut observer que ce que dit ici Woodward ne doit pas être regardé 
comme règle générale j car on trouve des coquilles plus légères et plus 
pesantes dans les mêmes matières, par exemple, des pétoncles, des huîtres 
et des oursins dans les mêmes pierres et dans les mêmes terres ; et même on 
peut voir au Cabinet du Roi un pétoncle pétrifié en cornaline, et des oursins 
pétrifiés en agate : ainsi la difiércnce de la pesanteur spécifique des coquilles 
n’a pas influé, autant que le prétend Woodward, sur le lieu de leur position 
dans les couches de terre; et la vraie raison pouniiioi les coquilles d’our- 
sins, et d autres aussi légères, sc trouvent plus abondamment dans les 
craies, c est que la craie n est qu un détriment de coqtiilles, et que celles des 
oursins étant plus légères, moins épaisses et plus friables que les autres, 
elles auront été aisément réduites en poussière et en craie; en sorte qu’il ne 
se trouve des couches de craie que dans les endroits où il y avait ancienne- 
ment, sous les eaux de la mer, une grande abondance de ces coquilles lé- 
gères, dont les débris ont formé la craie dans laquelle nous trouvons celles 
qui, ayant résisté au choc et aux frottements, sc sont conservées tout en- 
tières, ou du moins en parties assez grandes pour que nous puissions les 
reconnaître. 
Nous traiterons ceci plus à fond dans notre discours sur les minéraux; 
contentons-nous seulement d’avertir ici qu'il faut encore donner une modi- 
fication aux expressions de Woodward : il paraît dire qu’on trouve des 
coquilles dans les cailloux, dans les cornalines, dans les chalcédoines, dans 
les mines, dans les masses de soufre, aussi souvent et en aussi grand nombre 
que dans les autres matières, au lieu que la vérité est qu’elles sont très- 
rares dans toutes les matières vitriüables ou purement inflammables, et 
qu au contraire elles sont en prodigieuse abondance dans les craies, dans 
les marnes, <lans les marbres et dans les pierres : en sorte (fue nous ne pré- 
tendons pas dire ici qu’absolument les coquilles les plus légères sont dans 
