THÉORIE DE I. A TER UE. 2;21 
})éloiicles |)étriliésj en sorte qu’en fernianl les yeux et ruuiasstuit au liasard, 
ou pouvait parier tic ramasser un pélonele : j’en ai vu d'entièrciuent cou- 
verts de cornes d'aninion , d autres dont toutes les pierres étaient des coeurs 
de bœufs pétrifies; et |)lus on examinera la terre, plus on sera convaincu 
que le nombre de ces pétrifications est infini, et on en conclura qu’il est 
impossible que tous les animaux qui habitaient ces coquilles aient existé 
dans le même temps. 
•Tai même fait une observation, en cherchant ces coquilles, qui peut être 
de quelque utilité : c’est que dans tous les pays où l’on trouve dans les 
champs et dans les terres labourables un très-grand nombre de ces 
enquillés pétrifiées, comme pétoncles, cœurs de bœuf, etc., entières, bien 
conservées, et totalement séparées, on peut être assuré que la pierre <le ces 
pays est gélisse. C(!s coquilles ne s’en sont séparées en si grand nombre que 
par l’action de la gelée, qui détruit la pierre et laisse subsister plus long- 
temps la coquille pétrifiée. 
Cette immense quantité de fossiles marins que l’on trouve en tant d'en- 
droits, prouve qu'ils n'y ont pas été transportés par un déluge ; car on ob- 
serve plusieurs milliers de gros rochers et des carrières dans tous les pays 
où il a des marbres et de la pierre à chaux, qui sont toutes remplies de ver- 
tèbres d’étoiles de mer, de pointes d’oursins, de coquillages et d’autres débris 
de productions marines. Or, si ces coquilles, qu’on trouve partout, eussent 
été amenées sur la terre sèche par un déluge ou par une inondation, la plus 
grande partie serait demeurée sur la surface de la terre, ou du moins elles 
ne seraient pas enterrées à une grande profondeur, et on ne les trouverait 
pas dans les marbres les plus solides à sept ou huit cents pieds de 
profondeur. 
Dans toutes les carrières, ces coquilles font partie de la pierre à l'inté- 
rieur; et on en voit quelque fois à l'extérieur qui sont recouvertes de sta- 
lactites, qui, comme l'on sait, ne sont pas des matières aussi anciennes que 
la pierre qui contient les coquilles. Eue seconde preuve que cela n’est point 
arrivé par un déluge, c’est que les os, les cornes, les ergots, les ongles, etc., 
ne se trouvent que très-rarement, et peut-être point du tout, renfermés 
dans les marbres et dans les autres pierres dures ; tandis que si c’était l’effet 
d'un déluge où tout aurait péri, on y devrait trouver les restes des animaux 
de la terre aussi bien que ceux des mers. Voyez Ray’s Discourses. 
C’est, comme nous l'avons dit, une supposition bien gratuite, que de pré- 
tendre que toute la terre a été dissoute dans l’eau au temps du déluge, et on 
ne peut donner quelque fondement à cette idée, qu’en supposant un second 
miracle qui aurait donné à l eau la propriété d’un dissolvant universel; mi- 
racle dont il n’est fait aucune mention dans l'Ecriture- Sainte. D'ailleurs, ce 
qui anéantit la supposition et la rend même contradictoire , c’est que toutes 
les matières ayant été dissoutes dans l’eau, les coquilles ne l'ont pas été, 
puisque nous les trouvons entières et bien conservées dans toutes les masses 
qu'on prétend avoir été dissoutes : cela prouve évidemment qu’il n’y a 
