THÉORIE DE L\ TERRE. 225 
« l'une de se.s deux surfaces, el sur rautre l'iniage de l'auire surface ; de 
« sorte (|ue ces deux lames de vase étant durcies et i>élrilices, elles porteront 
« chacune rem preinte d'une face différente, Mais ce qu’on aurait cru devoir 
« être, n’est pas ; les deux lames ont rcin|)reinle de la meme face de la 
« feuille, Tune en relief, et l’autre en creux. M. de .Jussieu a observé, dans 
« toutes ces pierres figurées de Saint-Chaumont, ce phénomène, qui est 
« assez bizarre ; nous lui en laissons l'explication, pour pa.sser à ce que ces 
<1 sortes d’observations ont de plus général et de plus intéressant. 
« Toutes les plantes gravées dans les pierres de Saint-Chaumont sont des 
« plantes étrangères; non-seulement elles ne se retrouvent ni dans le 
« I^yonnais ni dans le reste de la France, mais elles ne sont que dans les 
« Indes orientales et dans les climats chauds d’Amérique : ce sont la plu- 
« part des plantes capillaires, et souvent en particulier des fougères. Leur 
« tissu dur el serré les a rendues plus propres à se graver el à se conserver 
« dans les moules autant de temps qu'il a fallu. Quelques feuilh's do plantes 
« des Indes, imprimées dans des pierres d’Allemagne, ont |)nru étonnantes 
« à M. Leibnitz ' : voici la même merveille infiniment multipliée; il semble 
« même qu'il y ait à cela une certaine affectation de la nature; dans toutes 
« les pierres de St-Chaumont on ne trouve pas une seule plante du pays. 
« Il est certain, par les coquillages des carrières el des montagnes, que 
« ce pays, ainsi que beaucoup d’autres, a dû autrefois être couvert par 
(I l’eau de la mer; mais comment la mer d’Amérique ou celle des Indes 
« orientales y est-elle venue? 
« On peut, pour satisfaire à plusieurs phénomènes, supposer avec assez 
(1 de vraisemblance que la mer a couvert tout le globe de la terre : mais 
« alors il n'y avait point de plantes terrestres, et ce n’csl qu'après ce 
« temps-ltà, et lorsqu’une partie du globe a été déeouverte, qu’il s’est pu 
« faire les grandes inondations qui ont transporté des |)lantes d'un pays 
dans d’autres fort éloignés. 
« .M. de Jussieu croit (jue, comme le lit de la mer hausse toujours par les 
« terres, le limon, les sables que les rivières y charrient incessamment, des 
« mers, renfermées d'abord entre certaines digues naturelles, sont venues 
a à les surmonter et sc sont répandues au loin. Que les digues aient elles- 
« memes été minées par les eaux et s’y soient renversées, ce sera encore le 
« même effet, pourvu qu’on les suppose d’une grandeur énorme. Dans les 
« premiers temps de la formation de la terre, rien n’avait encore pris une 
« forme réglée et arrêtée; il a pu se faire alors des révolutions prodigieuses 
« et subites dont nous ne voyons plus d'exemples , parce que tout est venu 
« à peu près à un état de consistance, qui n’est pourtant pas tel, que les 
« changements lents et peu considérables qui arrivent ne nous donnent 
« lieu d’en imaginer comme possibles d’autres de même espèce, mais plus 
« grands et plus prompts. 
Voyez rnistoire de 1706. 
