THÉORIR DE LA TERRE. 251 
aucune région de la mer, (luoiiliéelles soient presque universellement répan- 
dues sur la surface entière de la terre. Je suis persuadé que toutes ces es- 
pèces, qui n’existent plus, ont autrefois subsisté pendant tout le temps que 
la température du globe et des eaux de la mer était plus chaude <ju elle ne 
l est aujourd’hui, et qu’il pourra de même arriver, à mesure que le globe se 
refroidira, que d’autres espèces actuellement vivantes cesseront de se mul- 
tiplier, et périront, comme ces premières ont péri, par le refroidissement. 
La seconde observation, c’est que quelques-uns de ces ossements énormes, 
que je croyais appartenir à des animaux inconnus, et dont je supposais les 
espèces perdues, nous ont paru néanmoins, après les avoir scrupuleusement 
examinés, appartenir à l’espèce de l’éléphant et à celle de 1 hippopotame, 
mais, à la vérité, à des éléphants et des hippopotames plus grands que ceux 
du temps présent. Je ne connais dans les animaux terrestres qu’une seule 
espèce perdue : c’est celle de l’animal dont j’ai décrit les dents molaires 
avec leurs dimensions ; les autres grosses dents et grands ossements 
que j'ai pu recueillir, ont appartenu à des éléphants et a des hippopo- 
tames. 
PREUVES 
DE LA 
THÉORIE DE LA TERRE. 
ARTICLE IX. 
StB LES INÉGALITÉS DE LA SURFACE DE LA TERRE. 
I.es inégalités qui sont à la surface de la terre, qu’on pourrait regarder 
comme une imperfection à la figure du globe, sont en même temps une dis- 
position favorable et qui était nécessaire pour conserver la ^égétation et la 
vie sur le globe terrestre : il ne faut, pour s'en assurer, que se prêter un 
instant à concevoir ce que serait la terre si elle était égale et régulière à sa 
surface; on verra qu’au lieu de ces collines agréables doù coulent des eaux 
pures qui entretiennent la verdure de la terre, au lieu de ces campagnes 
riches et fleuries ou les plantes et les animaux trouvent aisément leur sub- 
sistance, une triste mer convrirait le globe entier, et qu il ne resterait à la 
terre, do tous .ses attributs, que celui d’ètrc une planète obscure, abandonnée, 
et destinée tout au plus à l’habitation des poissons. 
Mais, indépendamment de la nécessité morale, laquelle ne doit que rare- 
ment faire preuve en philosophie, il y a une nécessité physiciue pour que la 
