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qu’on pouvait les considérer d’une manière différente de celle dont on les a 
vues jusqu’ici; j’en fais deux classes générales, auxquelles je les réduis toutes : 
la première est celle des matières que nous trouvons posées par couches , 
par lits, par bancs horizontaux ou régulièrement inclinés; et la seconde 
comprend toutes les matières qu’on trouve par amas, par liions, par veines 
perpendiculaires et irrégulièrement inclinées. Dans la première classe sont 
compris les sables, les argiles, les granits ou le roc vif, les cailloux et les 
grès en grande masse, les charbons de terre, les ardoises, les schistes, etc., 
et aussi les marnes, les craies, les pierres caleinablcs, les marbres, etc. Dans 
la seconde, je mets les métaux, les minéraux, les cristaux, les pierres fines , 
et les cailloux en petites masses. Ces deux classes comprennent généralement 
toutes les matières que nous connaissons : les premières doivent leur origine 
aux sédiments transportés et déposés par les eaux de la mer, cl on doit dis- 
tinguer celles qui, étant mises à l’épreuve du feu, se calcinent et .se réduisent 
en chaux, de celles qui se fondent et se réduisent en verre; pour les secondes, 
elles se réduisent toutes en verre, à l’exception de celles que le feu consume 
entièrement par rinllammation. 
Dans la première classe nous distinguerons d’abord deux espèces de sable : 
l’une, que je regarde comme la matière la plus abondante du globe, qui est 
vitriliable, ou plutôt qui n’est qu’un composé de fragments de verre; l’autre, 
dont la quantité est beaucoup moindre, qui est calculable et qu’on doit re- 
garder comme du débris ou de la poussière de pierre, et qui ne diffère du 
gravier que par la grosseur des grains. Le sable vitriliable est en général 
posé par couches comme toutes les autres matières : mais ces couches sont 
souvent interrompues par des masses de rochers de grès, de roc vif, de 
caillou, et quelquefois ces matières sont aussi des bancs et des lits d’une 
grande étendue. 
En examinant ce sable et ces matières vitrifiables, on n'y trouve que peu 
de coquilles de mer; et celles qu’on y trouve ne sont pas placées par lits, 
elles n’y sont que parsemées et comme jetées au hasard : par exemple, je 
n’en ai jamais vu dans les grès; cette pierre, qui est fort abondante en certains 
endioits, nest quun compose de parties sablonneuses qui se sont réunies : 
on ne la trouve que dans les pays où le sable vitriliable domine, et ordinai- 
rement les carrières de grés sont dans des collines pointues, dans des terres 
sablonneuses et dans des éminences entrecoupées. On peut attaquer ces 
carrières dans tous les sens; et s’il y a des lits, ils sont beaucoup plus éloi- 
gnés les uns des autres que dans les carrières de pierres caleinablcs, ou de 
marbres : on coupe dans le massif do la carrière de grès des blocs de toutes 
sortes de dimensions et dans tous les sens, .selon le besoin cl la plus grande 
commodité; et quoique le grès soit difficile à travailler, il n’a cependant 
(]u’un genre de dureté, c’est de résister à des coups violents sans s’éclater; 
car le frottement l’use peu à peu et le réduit aisément en sable, à l’exception 
de certains clous noirâtres qu’on y trouve, et qui sont d’une matière si dure, 
que les meilleures limes ne peuvent y mordre. Le roc vif est vitrifiable comme 
