THÉORIE DE LA TERRE, 
ïegrès, el il est de la incmc nature; seulement il est plus dur, et les parties en 
sont mieux liées ; il a aussi plusieurs clous semblables à ceux dont nous ve- 
nons (.le parler, comme on peut le remarquer aisément sur les sommets des 
hautes montagnes, qui sont pour la plupart de cette espèce de rocher, et. 
sur lesqtiels on ne peut pas marcher un jieu de temps .sans s’aptirecvoir que 
ces clous coupent et déchirent le cuir des souliers, (k; roc vif qu’on trouve 
au-dessus des hautes montagnes, et que je regarde comme une espè(;c de 
granit, contient une grande quantité diî paillettes tal(|ueuses, et il a tous les 
génies de dureté, au point de ne jiouvoir être travaillé qu’avec une peine 
infinie. 
J ai examiné de près la nature de ces clous qu’on trouve dans le grès cl 
dans le roc vif, et j’ai reconnu que c’est une matière mélalliipie fondue et 
calcinée à un feu très-violent, et qui ressemble parfaitement à de certaines 
matières rejetées par les volcans, dont j’ai vu une grande quantité étant en 
Italie, où l’on me dit que les gens du pays les appelaient schiarri. Ce sont 
des masses noirâtres fort pesantes sur lesquelles le feu, l’eau, ni la lime, ne 
peuvent faire aucune impression, dont la matière est difîéiTnte de celle de 
la lave; car celle-ci est une espèce de verre, au lieu que l'autre parait plus 
métallique que vitrée. Les clous du grès et du roc vif ressemblent beaucoup 
à cette première matière, ce qui semble prouver encore que toutes ces ma- 
tières ont été autrefois liquéfiées par le feu. 
On voit quelquefois eu certains endroits, au plus haut des montagnes 
une prodigieuse quantité de blocs d’une grandeur considérable de ce roc vif' 
mêlé de paillettes talqucuses : leur position est si irrégulicTe qu'ils parais- 
sent avoir été lancés et jetés au hasard; et on croirait qu’ils sont tomliés de 
quelque hauteur voisine, si les lieux où on les trouve n’étaient pas élevés 
au-dessus de tous les autres lieux : mais leur substance vilrifiable et leur fi- 
gure anguleuse et carrée, comme celle des rochers degrés, nous découvrent 
une origine commune entre ces matières. Ainsi, dans les grandes couches 
de sable vilrifiable, il sc forme des blocs de grès et de roc vif, dont la figure 
et la situation ne suivent pas exactement la position horizontale de ces cou- 
ches : peu à peu l(‘.s pluies ont eiUrainé du sommet des collines et des mon- 
tagnes le sable qui les couvrait d abord, et elles ont commencé par sillonner 
et découper ces collines dans les intervalles qui sc sont trouvés entre! les 
noyaux de grès, comme ou voit que sont découp(‘cs les collines de Eonlaine- 
bleau ; eha<pie pointe de colline répond à un noyau qui fait une carrière 
de grès, et chaque intervalle a été creusé cl abaissé par les eaux, qui ont 
fait couler le sable dans la plaine. De meme les plus hautes montagnes, 
dont les sommets sont composés de roc vif et terminés par ces blocs angu- 
leux dont nous venons de parler, auront autrefois été recouvertes de plu- 
sieurs couches de sable vilrifiable dans lequel ces blocs se seront formés; 
et les pluies ayant enlrainé tout le sable qui les couvrait et (pii les environ- 
nait, ils seront demeurés au sommet des montagnes dans la position où ils 
auront été formés. Ces blocs présentent ordinairement des pointes au-dessus 
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