THÉORIE DE LA TERRE. 245 
que par la nature des matières qui environnent ees préeipices, et qui s’éten- 
dent sur la croupe de ces montagnes : mais comme elles sont situées dans 
l’intérieur des continents, et maintenant très-éloignées des mers, l’action de 
ces feux souterrains, qui ne peut produire de grands effets que par le choc 
de l’eau, a cessé lorsque les mers se sont éloignées; et c’est par cette raison 
que dans les Cordilicres,dont les racines bordent, pour ainsi dire, la mer du 
Sud, la plupart des pics sont des volcans actuellement agissants, tandis que 
depuis très-longtemps les volcans d’Auvergne, du Vivarais, du Languedoc 
et ceux d’Allemagne, de la Suisse, etc., en Europe, ceux du mont Ararath 
en Asie, et ceux du mont Atlas en Afrique, sont absolument éteints. 
La bauteur à laquelle les vapeurs se glacent est d’environ 2,400 toises 
sous la zone torride; et en France, de 1,500 toises de hauteur : les cimes 
des hautes montagnes surpassent quel(]uefois cette ligne de 8 à 900 toises, 
et toute cette hauteur est couverte de neiges qui ne fondent jamais; les 
nuages (qui s’élèvent le plus haut) ne les surpassent ensuite que de 3 à 400 
toises, et n’excèdent par conséquent le niveau des mers que d’environ 3,600 
toises ; ainsi, s’il y avait des montagnes plus hautes encore, on leur verrait 
sous la zone torride une ceinture de neige à 2,400 toises au-dessus de la mer, 
qui finirait à 3,500 ou 3,600 toises, non par la cessation du froid, qui de- 
vient toujours plus vif à mesure qu’on s’élève, mais parce que les vapeurs 
n’iraient pas plus haut *. 
M. de Keralio, savant physicien, a recueilli toutes les mesures prises par 
différentes personnes sur la hauteur des montagnes dans plusieurs con- 
trées. 
En Gi ■èce, M. Bernouilli a déterminé la hauteur de l’Olympe à 1,017 
toises : ainsi la neige n’y est pas constante, non plus (jue sur le Pélion en 
Thessalie, le Cathalylium et le Cyllenou; la hauteur de ces monts n’atteint 
pas le degré de la glace. M. Bouguer donne 2,500 toises de hauteur au pic 
de Ténériffc, dont le sommet est toujours couvert de neige. L’Etna, les 
monts Norwégiens, l’IIémus, l’Athos, l’Atlas, le Caucase, et plusieurs au- 
tres, tels que le mont Ararath, le Taurus, le Libanon, sont en tout temps 
couverts de neige à leurs sommets. 
TOISES. 
Selon Pontoppidaiu, les plus hauts monts de Norwege ont 3,000 
tVo<a. Cette mesure, ainsique la suivante, me paraissent exagérées. 
Selon M. Brovallius, les plus hauts monts deSuède ont 
Selon les Mémoires de f Académie royale des sciences (annee 1718), les plus 
hautes montagnes de France sont les suivantes : 
TOISES. 
Le Cantal 984 
Le mont Ventoux 1,036 
* Méinoiies de l’Académie des sciences, année 1714. 
