2o0 HISTOIRE NATURELLE, 
les mers cl le peu de terres qui eomposent l’hémisplière pris dans ce sens, 
on rceonnailra évidemment qu’il y a eu beaucoup plus de bouleversements 
dans ce second bémis|)lièrc que dans le premier, et que la quantité des eaux 
y a toujours été et y est encore bien plus considérable que dans notre 
hémisphère. Tout concourt donc à prouver que les plus gramlcs inégalités 
du globe se trouvent dans les parties méridionales, et cpie la direction la 
plus générale des montagnes primitives est du nord au sud, plutôt que 
d’orient en occident, dans toute l’étendue de la surface du globe. 
sua LA DUliETK QUE CfiaTAINES MATIÈRES ACQUIÈRENT PAU LE FEU AUSSt 
RIEN QUE PAR l’eAU. 
J ai dit quon trouve dans les <jrès des espèces de clous d une matière métal- 
lique, noirâtre, qui parait avoir été fondue à un feu -très-violent . (’.ela semble 
indiquer (jue les grandes masses do grès doivent leur origine à l aclion du 
l’eu primitif, .l’avais d’abord pensé que celte matière ne devait sa dui’eté et 
la réunion de scs [)arties (|u’à l'intermède de l’eau; mais je me suis assuré 
depuis que l'action du feu produit le n>cme effet, et je puis citer sur cela 
des expériences (pii d’ahoi'd m’ont surpris, et que j’ai répétées assez souvenl 
pour n’en pouvoir donler. 
EXPÉRIENCES. 
.l’ai fait broyer des grés de différents degrés de dureté, et je les ai fait 
tamiser en poudre plus ou moins line, pour m’en servir à couvrir les cémen- 
tations dont je me sers |)onr convertir le fer en acier : cette poudre de grès 
répandue sur le cément, et amoncelée en forme do dôme de trois ou ipiatre 
pouces d’épais.s(Rir, sur une caisse de trois pieds de longueur et de deux 
pieds de largeur, ayant subi l'action d’un feu violent dans mes fourneaux 
d’aspiration pendant plusieurs jours cl nuits de suite sans interruption, 
n’était plus de la poussière de grès, mais une masse solide, (|ue l'on était 
obligé de casser pour découvrir la caisse qui contenait le fer converti en 
acier boursouflé; en sorte (|ue raclion du feu sur cette poudre de grès en a 
fait des masses aussi solides ipie le grès de médiocre qualité qui ne sonne 
point sous le marteau, (iela m'a démontré que le feu peut, tout aussi bien que 
l’eau, avoir agglutiné les sables vilrescibles, et avoir par conséquent formé 
les grandes masses de grès tpii composent le noyau de <|uel(pics-uncs de 
nos montagnes. 
.le suis donc Irfrs-pcrsuadé que toute la matière vitrescible dont est com- 
posée la roche intérieure du globe, et les noyaux de scs grandes éminences 
extérieures, ont été produits par l’action du feu primitif, et que les eaux 
n’ont formé que les couches inférieures et accessoires qui enveloppent ces 
noyaux, et qui sont toutes posi'cs par couches parallèles, horizontales ou 
