^2!>4 niSTOlUI*: iNATLIHIiLLE. 
lei'i'e, (|iie relui de la eoiiipositioii des |»i‘eriiièi'es iiiontagnes (|ui doivent 
leur origine au feu |)rimiiif, et non pas à l’intermède de l’eau, comme je 
I avais conjecture, parce (jue J’étais alors persuadé, par l’autorité de Wood- 
ward et de quelques autres naturalistes, que l’on avait trouvé des eoquilles 
au-dessus des sommets de toutes les montagnes ; au lieu que, par des ob- 
servations plus récentes, il paraît qu’il n’y a pas de eoquilles sur les plus 
hauts sommets, mais seulement jusqu'à la hauteur de deux mille toises 
au-dessus du niveau des mers; d’où il résulte qu’elle n’a peut-être pas sur- 
monté ces hauts sommets, ou du moins qu’elle ne les a baignés que pendant 
un petit temps ; en sorte qu’elle n’a formé que les collines et les 
montagnes calcaires, qui sont toutes au-dessous de cette hauteur de deux 
mille toises. 
PREUVES 
DE LA 
PHÉORIE DE LA TERRE. 
ARTICLE X. 
DUS FI.EUVES. 
Notis avons dit que, généralemetit parlant, les plus grandes montagnes 
occupent le milieu des continents, que les autres occupent le milieu des 
îles, des presqu’îles et des terres avancées dans la mer; que dans l’ancien 
continent les plus grandes chaînes de montagnes sont dirigées d’occident en 
orient, et que celles qui tournent vers le nord ou vers le sud, ne sont que 
des branches de ces chaînes principales : on verra de même que les plus 
grands fleuves sont dirigés comme les plus grandes montagnes, et qu’il y 
en a peu qui suivent la direction des branches de ces montagnes. Povir s’en 
assurer et le voir en détail, il n’y a qu’à jeter les yeux sur un globe, et par- 
courir l’ancien continent depuis l’Espagne jusqu’à la Chine ; on trouvera 
qu’à commencer par rEs|)agne, le Vigo, le Douro, le 'Page et la Guadiana 
vont d’orient en occident, et l’Ebre d’occident en orient, et qu’il n’y 
a pas une rivière remarquable dont le cours soit dirigé du sud au 
nord , ou du nord au sud , quoique l’Espagne soit environnée de la 
mer en entier du côté du midi , et presque en entier du côté du 
nord. Cette observation sur la direction des fleuves eu Espagne prouve, 
non-seulement que les montagnes de ce pays sont dirigées d’occident en 
orient, mais encore que le terrain méridional et qui avoisine le détroit, et 
