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qu’elle vicnl à grossir, elle suit celle direction qu’elle a prise dans ce lit par- 
liculier; elle vient frapper avec force contre les bords du canal, ce qui dé- 
truit les levées et cause de grands dommages. On pourrait prévenir en partie 
ces effets de la fureur de l’eau, en faisant de distance en distance de petits 
golfes dans les terres, c’est-à-dire, en élevant le terrain de l'iin des bords 
jusqu à une certaine distance dans les terres : et pour que ces petits golfes 
soient avantageusement placés, il faut les faire dans l’angle obtus des sinuo- 
sités du fleuve 5 car alors le courant de l’eau se détourne et tournoie dans ces 
petits golfes , ce qui en diminue la vitesse. Ce moyen serait peut-être fort 
bon pour prévenir la chute des ponts dans les endroits où il n’est pas possible 
de faire des barres auprès du pont : ces barres soutiennent l’action du poids 
de l’eau ; les golfes dont nous venons de parler en diminuent le courant : 
ainsi tous deux produiraient à peu près le même effet, c’est-à-dire la dimi- 
nution de la vitesse. 
La manière dont se font les inondations mérite une attention particulière. 
Lorsqu’une rivière grossit, la vitesse de l’eau augmente toujours de plus en 
plus jusqu’à ce que le fleuve commence à déborder : dans cet instant la 
vitesse de l’eau diminue; ce qui fait que le débordement une fois com- 
mencé, il s’ensuit toujours une inondation qui dure plusieurs jours : car, 
quand même il arriverait une moindre quantité d’eau après le débordement 
qu’il n’en arrivait auparavant, l’inondation ne laisserait pas de se faire, 
parce qu’elle dépend beaucoup plus de la diminution de la vitesse de l’eau 
que de la quantité de l’eau qui arrive. Si cela n’était pas ainsi, on verrait 
souvent les fleuves déborder pour une heure ou deux, et rentrer ensuite 
dans leur lit, ce qui n’arrive jamais : l’inondation dure au contraire tou- 
jours pendant quelques jours, soit que la pluie eesse ou qu’il arrive une 
moindre quantité d’eau, parce que le débordement a diminué la vitesse, et 
lue, par comséquent, la même quantité d’eau n’étant plus emportée dans le 
même temps qu’elle l'était auparavant, c’est comme s’il on arrivait une plus 
grande quantité. L’on peut remarquer, à l’occasion de celle diminution, (jue 
s’il arrive qu'un vent constant souffle contre le courant de la rivière, l’inon- 
dation sera beaucoup plus grande qu’elle n’aurait été .sans cette cause acci- 
dentelle, qui diminue la vitesse de l’eau; comme au contraire, si le vent 
souffle dans la même direction que suit le courant de la rivière, l’inondation 
sera bien moindre et diminuera plus promptement. Voici ce que dit 
M. (Iranger du débordement du Nil : 
« La crue du Nil et son inondation a longtemps occupé les savants; la 
« plupart n’ont trouvé que du merveilleux dans la chose du monde la plus 
« naturelle , et qu’on voit dans tous les i)ays du monde, (le .sont les pluies 
« qui tombent dans l’Abyssinie et dans l’Éthiopie qui font la croissance et 
« l’inondation de ce fleuve; mais on doit regarder le vent du nord comme 
« cause primitive : 1" parce qu’il chasse les nuages qui portent cette pluie du 
« côté de l’Abyssinie ; 2“ parce que, étant le traversier des deux embou- 
« chures du Nil , il en fait refouler les eaux à eontre-mont, et empêche par 
