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HISTOIRE NATURELLE, 
comme vingl-six rivières comme le Pô fournissent un mille cubique d'eau à 
la mer par joui', il s’ensuit (|uc dans l’espace d’un an mille huit cent soixante- 
quatorze rivières comme le Pô fourniront à la mer vingt-six mille trois cent 
huit milles cubiques d’eau, et que dans l’espace de huit cent douze ans 
(outes ces rivières fourniraientà la mer vingt ctun millions trois cent soixante 
douze mille six cent vingt-six milles cubiques d’eau, c’est-à-dire autant qu'il 
y en a dans l'Océan, et que par conséquent il ne faudrait que huit cent 
douze ans pour le remplir. Voyez J. Keily, Examination of Burnet's Theory. 
London, 1754. 
Il résulte de ce calcul, que la quantité d’eau que l’évaporation enlève de 
la surface de la mer, que les vents transportent sur la terre, et qui produit 
tous les ruisseaux et tous les fleuves, est d’environ deux cent quarante-cinq 
lignes, ou de vingt à vingt et un pouces par an, ou d’environ les deux tiers 
d’une ligne par jourj ceci est une très-petite évaporation, quand mèmeon la dou- 
blerait ou triplerait, afin de tenir compte de l’eau qui retombe sur la mer, 
et (jui n’est pas transportée sur la terre. Voyez sur ce sujet l'Écrit de Halley 
dans les Transactions phüosoph., n° 192, où il fait voir évidemment et par le 
calcul, que les vapeurs qui s’élèvent au-dessus de la mer et que les vents 
transportent sur la terre, sont suffisantes pour former toutes les rivières et 
(“ntretenir toutes les eaux qui sont à la surface de la terre. 
Après le Nil, le Jourdain est le fleuve le plus considérable qui soit dans le 
l.evant, et même dans la Rarbarie : il fournit à la mer Morte environ six 
millions de tonnes d’eau par jour : toute celte eau, et au delà, est enlevée 
parl évaporation; car en comptant, suivant le calcul de Halley, six mille neuf 
cent quatorze tonnes d’eau qui se réduit en vapeurs sur chaque mille super- 
ficiel, on trouve que la mer Morte, qui a soixante-douze milles de long sur 
dix-huit milles de large, doit perdre tous les jours par l’évaporation près de 
neuf millions de tonnes d’eau, c’est-à-dire non-seulement toute l’eau qu’elle 
reçoit du Jourdain, mais encore celle des petites rivières qui y arrivent des 
montagnes de Moab et d’ailleurs : par conséquent elle ne communique avec 
aucune autre mer par des canaux souterrains. 
Les fleuves les plus rapides de tous sont le Tigre, l’Indus, le Danube, l’Yrtis 
en Sybérie, le Malrnistra en Cilicie, etc. Voyez Varenii Geor., pag. 178; 
mais, comme nous l’avons dit au commencement de cet article, la mesure de 
la vitesse des eaux d'un fleuve dépend de deux causes : la première est la 
l)ente, et la seconde le poids et la quantité d’eau. En examinant sur le globe 
quels sont les fleuves qui ont le plus de pente, on trouvera que le Danube 
en a beaucoup moins que le Pô, le Rhin et le Rhône, puisque, tirant quel- 
(lues-unes de ses sources des mômes montagnes , le Danube a un cours 
beaucoup plus long qu’aticun de ces trois autres fleuves, et qu’il tombe dans 
la mer Noire, qui est plus élevée que la Méditerranée, et peut-être plus que 
l'Océan. 
Tous les grands llcuves reçoivent beaucoup d’autres rivières dans toute 
rétenduc de leur cours; on a compté, par exemple, que le Danube en re- 
