THÉORIE DE LA TERRE. 273 
gré de latitude, toute formée de petites montagnes aiguës j ees montagnes 
sont composées de gravier et de certaines pierres plates, semblables à de pe- 
tites pierres d'ardoise grise, entassées les unes sui' les autres. Ces collines se 
forment, disent les voyageurs, de ces petites pierres et de ces graviers que 
les vents amoncèlent; elles croissent à vue d’œil, et les matelots en décou- 
vrent tous les ans de nouvelles : on ne trouve dans ce pays (pte des rennes, 
qui pais.sent une petite berbe fort courte et delà mousse. Au-dessus de ces 
petites montagnes, et à plus d’une lieue dans la mer, on a trouvé un mât qui 
avait une poulie attaebée à un de ses bouts; ce qui a fait penser que la mer 
passait autrefois sur ces montagnes, et que ce pays est formé nouvellement : 
il est inbabilé et inhabitable; le terrain qui forme ces petites montagnes n’a 
aucune liaison, et il en sort une vapeur si froide et si pénétrante, qu’on est 
gelé pour peu (ju’on y demeure. 
Les vaisseaux qui vont an Spitzberg pour la pèche de la baleine, y arri- 
vent au mois de juillet, et en parlent vers le 13 d'août; les glaces empêche- 
raient d’entrer dans cette mer avant ce temps, et d’en sortir après : on y 
trouve des morceaux prodigieux de glaces épaisses de soixante, soixante-dix 
et (|uatre-vingts brasses. Il y a des endroits où il semble que la mer soit 
glacée jusqu’au fond : ces glaces (jui sont si élevées au-dessns du niveau de 
la mer sont claires et luisantes comme du verre. Voyez le Recueil des 
Voyarjes du Nord, t. I, page 134. 
Il y a aussi beaucoup de glaces dans les mers du nord de l’Amérique, 
comme dans la baie de l’Ascension, dans les détroits de Hudson, de Cum- 
berland, de Davis, de Forbisher, etc. Robert Lade nous assure que les mon- 
tagnes de Frisland sont entièrement couvertes de neige, et toutes les côtes 
de glace, comme d’un boulevard qui ne permet pas d'en approcher : « Il est, 
« dit-il, fort remarquable que dans celle mer on trouve des îles de glace de 
« plus d'une demi-lieue de tour, extrêmement élevées, et qui ont soixante- 
« dix ou (luatre-vingls brasses de profondeur dans la mer : celte glace, qui 
« est douce, est peut-être formée dans les détroits des terres voisines, etc. 
« Ces îles ou montagnes de glace sont si mobiles, que dans des temps ora- 
« geux clics suivent la course d’un vaisseau, comme si elles étaient entraînées 
« dans le même sillon ; il y en a de si grosses, que leur superficie an- 
« dessus de l'eau surpasse rexirémilé des mâts des plusgros navires, etc. » 
ün trouve dans le Recueil des Voyages qui ont servi à rétablissement de 
la compagnie des Indes de Hollande, un petit journal historique au sujet des 
glaces de la Nouvelle-Zemble, dont voici l’extrait. « Au cap de Troosi, le 
« temps fut si embrumé, qu’il fallut amarrer le vaisseau à un banc de glace 
« qui avait trente-six brasses de i)rofondcur dans l’eau, et environ seize 
« brasses au-dessus, si bien qu’il avait cinquante-deux brasses d’épaisseur. 
« Le K) août, les glaces s’étant séparées, les glaçons commencèrent à 
« flotter, et alors on remarqua que le gros banc de glace, auquel le vaisseau 
« avait été amarré, touchait au fond, parce que tous les autres passaient au 
« long, et le heurtaient sans l’ébranler; on craignit donc de demeurer pris 
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