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THÉORIE DE LA TERRE, 
mer niéditerranée, pai’ce ([iie les îles Orcades ferment en partie son ouver- 
ture, et semblent être dirigées comme si elles étaient une continuation des 
montagnes de INorwége. Ce grand golfe forme un large détroit tpii com- 
mence à la pointe méridionale de la Norwége, et ffui continue sur une 
grande largeur jusqu'à l’île de Zélande, où il se rétrécit tout à coup, et 
forme, entre les côtes de la Suède, les îles du Danemark et de Jutland, 
quatre petits détroits ; après quoi il s’élargit comme un petit golfe, dont la 
pointe la plus avancée est à Lubeck ; de là il continue sur une assez grande 
largeur jusqu’à l'extrémité méridionale de la Suède; ensuite il s’élargit tou- 
jours de plus en plus, et forme la mer Baltique, qui est une mer méditcr- 
ranée qui s’étend du midi au nord, dans une étendue de près de trois cents 
lieues, en y comprenant le golfe de Bothnie, qui n’est en effet que la conti- 
nuation de la mer Baltique. Cette mer a de plus deux autres golfes ; celui 
de Livonie, dont la pointe la plus avancée dans les terres est auprès de Mit- 
tau et Riga ; et celui de Finlande, qui est un bras de la rner Baltique, qui 
s’étend entre la Livonie et la Finlande jusqu’à Pétersbourg, et communi- 
que au lac Ladoga, et même au lac ünéga, qui communique par le fleuve 
Onéga à la mer Blanche. Toute cette étendue d’eau qui forme la mer Balti- 
que, le golfe de Bothnie, celui de Finlande et celui de Livonie, doit être 
regardée comme un grand lac qui est entretenu par les eaux des lleuves qu'il 
reçoit en très-grand nombre, comme l'Oder, la Vistuie, le Niémen, la 
Droine en Allemagne et en Pologne, plusieurs autres rivières en Livonie et 
en Finlande, d’autres plus grandes encore qui viennent des terres de la l^a- 
ponie, comme le fleuve de Tornea, les rivières Calis, Lidn, Piiha, Lma, 
et plusieurs autres encore qui viennent de la Suède : ces fleuves, qui sont 
assez considérables, sont au nond)re de [dus de quarante, y compris les ri- 
vières qu’ils reçoivent; ce qui ne peut manquer de produire une très-grande 
quantité d’eau, qui est probablement plus ([ue suffisante pour entretenir la 
mer Baltique. D’ailleurs, cette mer n’a aucun mouvement de flux et de reflux, 
quoi<[u’elle soit étroite : elle est aussi fort peu salée; et, si l’on considère le 
gisement des terres et le nombre des lacs et des marais de la Finlande et de 
la Suède, qui sont presque contigus à cette mer, on sera très-porté à la 
regarder, non pas comme une mer, mais comme un grand lac formé dans 
l’intérieur des terres par rabondance îles eaux, qui ont forcé les passages 
au[»rès du Danemark pour s’écouler dans l’Océan, comme elles y coulent, en 
effet, nu rapport de tous les navigateurs. 
Au sortir du grand golfe qui forme la mer d’Allemagne, et qui finit au- 
dessus de Bergbcn, l'Océan suit les côtes de Norwége, de la Laponie sué- 
doise, de lu Laponie septentrionale, et de la Laponie moscovite, à la partie 
orientale de laquelle il forme un assez large détroit qui aboutit à une mer 
méditerranée, qu’on appelle la mer Blanche. Cette mer peut encore être 
regardée comme un grand lac ; car elle reçoit douze ou treize rivières toutes 
assez considéra l)les, et qui sont plus que suffisantes pour l’entretenir, et 
elle n’est que peu salée. D’ailleurs, il ne s’en faut presque rien ([u’eUe n'ait 
