THÉORIE DE LA TERRE 289 
Espérance juscpi’au cap Négro, les terres sont droites et dans la meme di- 
rection , et il semble cpie toute cette longue côte ne soit (ju’une suite de 
montagnes; c’est au moins un paya élevé qui ne produit, dans une étendue 
de plus de cinq cents lieues, aucune rivière considérable, à l’exception d’une 
ou de deux, dont on n’a reconnu que rembouchure : mais au delà du cap 
Négro la côte fait une courbe dans les terres, qui, dans toute l'étendue de 
cette courbe, paraissent être un pays plus bas que le reste de l'Afrique, et 
qui est arrosé de plusieurs fleuves dont les plus grands sont le Coanza et le 
Zaïre; on compte depuis le cap Négro jusqu’au cap Consalvcz vingt-quaire 
embouchures de rivières toutes considérables, et l’espace contenu entre ces 
deux caps est d’environ quatre cent vingt lieues en suivant les côtes. Ou 
peut croire que l’Océan a un peu gagné sur ces terres basses de l’Afrique, 
non pas par son mouvement naturel d’orient en occident, qui est dans une 
direction contraire à celle qu’exigerait l’elFet dont il est question, mais seule- 
ment parce que ces terres étant plus basses que toutes les autres, il les aura 
surmontées et minées presque sans effort. Du cap Gonsalvcz au cap des 
Trois-Pointes, l’Océan forme un golfe fort ouvert qui n’a rien de remar- 
quable, sinon un cap fort avancé et situé à peu près dans le milieu de l'é- 
tendue des côtes qui forment ce golfe : on l’appelle le cap Formosa. Il y a 
aussi trois îles dans la partie la plus méridionale de ce golfe, qui sont les 
îles Fernandpo, du Prince et de Saint-Tbomas ; ces des paraissent être la 
continuation d’une cbaiue de montagnes située entre Rio-del-Rey et le fleuve 
Jamoer. Du cap des Trois-Pointes au cap Palrnas, l’Océan rentre un peu 
dans les terres, et du cap Palrnas au cap Tagrin, il n’y a rien de remar- 
quable dans le gisement des terres; mais, auprès du Tagriu, l’Océan fait 
un très-petit golfe dans les terres de Sierra-Leona, et plus haut un autre en- 
core plus petit où sont les îles Risagas. Finsuite on trouve le cap Vert, qui 
est fort avancé dans la mer, et dont il parait qui les îles du même nom ne 
sont qne la continuation, ou, si l’on veut, celle du cap Blanc, qui est une 
terre élevée, encore plus considérable et plus avancée que celle du cap Vert. 
On trouve ensuite la côte montagneuse et sèche qui commence au cap Blanc 
et finit au cap Bajador; les des Canaries paraissent être une continuation 
de ces montagnes. Enfin , entre les terres du Portugal et de l’Afrique , 
l’Océan fait un golfe fort ouvert, au milieu duquel est le famenx détroit de 
Gibraltar, par lequel l'Océan coidc dans la Méditerranée avec une grande, 
rapidité. Cette mer s’étend à près de neuf cents lieues dans rintérieiir des 
terres, et elle a plusieurs choses remarquables : |)remièrement elle ne parti- 
cipe pas d'une manière sensible au mouvement de flux et de reflux, et il n’y 
a que dans le golfe de Venise, où elle se rétrécit beaucoup, que ce mouve- 
ment sc fait sentir; on prétend aussi s’ètrc aperçu de quelque petit mouve- 
ment à Marseille et à la côte de Tripoli; en second lieu elle contient de 
grandes des, celle de Sicile, celle de Sardaigne, de C.orsc, de Chypre, de 
Majorque, etc., et rune des plus grandes presqu’îles du monde, qui est 
l’Italie : elle a aussi un archipel, ou plutôt c'est de cet arcbi|)el de notre mer 
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