THÉORIE DE LA TERRE. 291 
l'nnnée. iMais, comme ees terres sont irune très-vaste étendue, et (jue les 
«ôtes ont été très-peu fréquentées par les navigateurs modernes, ces naviga- 
teurs ont pu manquer le lieu où habitent les descendants de ces peuples po- 
lieés ; ou bien il se j)cut que les glaces étant devenues plus abondantes dans 
cette mer, elles cmitécbent aujourd’hui d'aborder en cet endroit : tout ce 
pays, cependant, à eti juger par les cartes, a été côtoyé et reconnu en en- 
tier; il forme une grande presqu’ile à rextrémité de laquelle sont les deux 
détroits de Porbisher et lile de Frisland , où il fait un froid extrême, 
quoiquils ne soient qu’à la hauteur des Orcades, c’est-à-dire à soixante 
degrés. 
Entre la côte occidentale du Groenland et celle de la terre de Labrador, 
î Océan fait un golle , et ensuite une grande mer méditerranée, la plus 
froide de toutes les mers, et dont les côtes ne sont pas crtcore bien recon- 
nues. En suivant ce golfe droit au nord, on trouve le large détroit do Da- 
vis, qui conduit à la mer Christiane, terminée par la baie de Raflin, qui 
fait un eul-de-sac dont il paraît qu’on ne peut sortir que pour tomber dans 
un autre cul-de-sac, qui est la baie de Hudson. Le détroit de Cumberland, 
qui peut, aussi bien que celui de Davis, conduire à la mer Christiane, est 
plus étroit et plus sujet à être glacé ; celui de Hudson, quoique beaucoup 
plus méridional, est aussi glacé pendant une partie de l’anné.e; et ou a re- 
marqué dans ces détroits et dans ces mers mediterranées un mouvement de 
flux et reflux très-fort, tout au contraire de ce qui arrive dans les mers mé- 
diterranées de 1 Europe, soit dans la Méditerranée, soit dans la mer Bal- 
tique, où il n y a point de flux et reflux ; ce qui ne peut venir que de la dill'é- 
rence du mouvement de la mer, qui, se faisant toujours d’orient en occident, 
occasionne de grandes marées dans les détroits qui sont opposés à cette di- 
rection de mouvement, c’esl-à-dire dans les détroits dont les ouvertures sont 
tournées vers l orient; au lieu que, dans ceux de l’Europe, qui présentent 
leur ouverture à l'occident, il n’y a aucun mouvement : l’Océan, par son mou- 
vement général , entre dans les premiers et fuit les derniers, et c’est par 
cette même raison qu'il y a de violentes marées dans les mers de la Chine, 
de Corée et de Kamtschatka. 
En descendant du détroit de Hudson vers la terre de Labrador, on voit 
une ouveturre étroite, dans laquelle Davis, en 11)86, remonta jusqu’à trente 
lieues, et lit quelque petit commerce avec les habitants; mais |)ersoime, que 
je sache, n’a depuis tenté la découverte de ce bras de mer, et on ne connaît 
de la terre voisine que le pays des Eskimaux : le fort Pontchartrain est la 
seule habitation et la j)lus septentrionale de tout ce pays, qui n’est séparé de 
l'ile de Terre-Neuve que par le petit détroit de Bcllislc qui n’est pas trop 
fréquenté; et comme la côte orientale de Terre-Neuve est dans la même di- 
rection que la côte de Labrador, on doit regarder l'ile de Terre-Neuve 
comme une partie du continent, de même que l’ile Royale parait être une 
partie du continent de l’Acadie : le grand banc t les autres bancs sur les- 
quels on pèche la morue ne sont pas des hauts fonds, comme on pourrait le 
ta. 
