HISTOIRE NATURELLE. 
qu’elles sont toutes posées de la même façon; elles regardent toutes le rntdf, 
et la plupart sont coupées par des détroits qui vont de l’orient à l'occident r 
la première est celle de rAméricjue méridionale, qui regarde le midi ou le 
pôle austral, et qui est coupée par le détroit de Magellan; la seconde est 
celle du Groenland, qui regarde aussi directement le midi, et qui est cou 
pée de même de l’est à l’ouest par les détroits de Forbislier; la troisième est 
celle de l’Afrique, qui regarde aussi le midi, et qui a, au delà du cap de 
Bonne-Espérance, des bancs et des hauts-fonds qui paraissent en avoir été 
séparés; la quatrième est la pointe de la presqu’île de l inde, qui est coupée 
par un détroit qui forme l’ilc de Ueylan, et qui regarde le midi, comme tou- 
tes les autres. Jusqu’ici nous ne voyons pas qu’on puisse donner la raison de 
cette singidarité, et dire pourquoi les pointes de foutes les grandes presqu’îles 
sont toutes tournées vers le midi, et presque toutes coupées à leurs extrémi- 
tés par des détroits. 
En remontant de la terre de Feu tout le long des côtes occidentales de 
1 Amérique méridionale, 1 Océan rentre assez considérablement dans les 
terres, et cette côte semble suivre exactement la direction des hautes mon- 
tagnes qui traversent du midi au nord toute l’Amérique méridionale depuis 
I équateur jusqu’à la terre de Feu. Près de l’équateur, l'Océan fait un golfe 
assez considérable, qui commence au cap Saint-François, et s’étend jusqu’à 
Panama, où est le bnueux istlunc qui, comme celui de Suez, empêche la 
communication des deux mers, et sans lesquels il y aurait une séparation 
entière de l’ancien et du nouveau continent en deux parties; de là il n’y a 
rien de remarquable jusqu’à la (Californie, qui est une presqu’île fort longue, 
entre les terres de laquelle et celle du Nouveau-Mexique l’Océan fait un bras 
qu’on appelle la mer Vermeille, qui a plus de deux cents lieues d’étendue en 
longueur. Enliti, on a suivi les côtes occidentales de la Californie jusqu’au 
quarante-troisième degré; et à cette latitude, Drake, qui le premier a fait la 
découverte de la terre qui est au nord de la Californie, et qui l’a appelée 
n(mveUe-Albion,{i\l obligé, à causedela rigueur du froid, de changer sa route, 
et de s’arrêter dans une |)etite baie qui porte son nom; de sorte qu’au delà 
du quarante-troisième ou du quarante-quatrième degré, les mers de ees cli- 
mats n’ont pas été reconnues, non plus que les terres de l'Amérique septen- 
trionale, dont les derniers peuples qui sont connus sont les Moozemlekis, 
sous le (piarantc-huitième degré, et les Assiniborls, sous le cinquante et 
unième, et les premiers sont beaucoup plus reculés vers l’ouest que les se- 
conds. Tout ce qui est au delà, soit terre, soit mer, dans une étendue de 
plus de mille lieues en longueur et d’autant en largeur, est inconnu, à 
moins que les Moscovites dans leurs dernières navigations n’aient, comme 
ils l’ont annoncé, reconnu une partie de ces, climats en partant de Kamts- 
ciialka, qui est la terre la plus voisine du côté de l’orient. 
L’Océan environne donc toute la terre sans interruption de continuité, et 
on peut faire le tour du globe en passant à la pointe de l’Amérique méridio- 
nale; mais on ne sait pas encore si l’Océan environne de même la partie 
