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« Ce que je viens de dire, qu’on nionillc d’ordinaire svircment près des 
« terres basses, |)cul se coidirnier par plusieurs exemples. Au midi de la 
(I baie de Campècbe, les terres sont basses pour la plupart; aussi peut-on 
« ancrer tout le long de la côte, et il y a des endroits à l’orient de la ville 
« de Campèebe, où vous avez autant de brasses d’eau que vous êtes éloigné 
« de la terre, c’est-à-dire depuis neuf à dix lieues de distance, jusqu’à ce 
« que vous en soyez à quatre lieues; et de là jusqu’à la côte, la profondeur 
« va toujours en diminuant. La baie de Honduras est encore un pays bas, 
« et continue de même tout le long de là aux côtes de Porto-Bcllo et de 
« Cartbagène, jusqu'à ce qu’on soit à la hauteur de Sainte-Marthe; de là, le 
« pays est encore bas jusque vers la côte de Caracas, qui est haute. Les 
« terres des environs de, Surinam, sur la même côte, sont basses, et l’an- 
« crage y est bon; il en est de même de là à la côte de Guinée. Telle est 
« aussi la baie de Panama; et les livres de pilotage ordonnent aux pilotes 
« d’avoir toujours la sonde à la main, et de ne pas approcher d’une telle pro- 
« fondeur, soit de nuit, soit de jour. Sur les mêmes mers, depuis les hautes 
« terres de (iuatimala en Mexique jusqu’à Californie, la plus grande partie 
« de la côte est basse ; aussi y peut-on mouiller sûrement, lîn Asie, la côte 
« de la Chine, les baies de Siam et de Hengab-, toute la côte de Coromandel 
« et la côte des environs de Malaga, et, près de là, l'île de Sumatra du 
« méir.e côté, la plupart de ces côtes sont basses et bonnes pour ancrer : 
« mais à côté de l’occident de Sumatra les côtes sont escarpées et hardies; 
« telles sont aussi la plupart des des situées à l’orient de Sumatra, comme 
«les îles de Bornéo, des Célèbes, de Gilolo, et quantité d’autres îles de 
« moindre considération qui sont dispersées par-ci par-là sur ces mers, et 
«quiont de bonnes rades avec plusieurs fonds bas: mais les îles de l’Océan de 
« l’Inde orientale, surtout l’ouest de ces îles, sont des terres hautes et escar- 
« pées, principalement les parties occidentales, non-seulement de Sumatra, 
« mais aussi de Java, de Timor, etc. On n’aurait jamais fait si I on voulait 
« produire tous les exemples qu'on jiourrait trouver; on dira seulement, 
« en général, qu’il est rare que les côtes hautes soient sans eaux profondes, 
« et au contraire les terres basses et les mers peu creuses, se trouvent 
« presiiue toujours ensemble.» Voyaye de Dampier autour du monde, tome H, 
page 47 C et suivantes. 
On est donc assuré qu’il y a des inégalités dans le fond de la mer, et des 
montagnes très-considérables, par les observations que les navigateurs ont 
faites avec la sonde. Les plongeurs assurent aussi qu'il y a d’autres petites 
inégalités formées par des rochers, et qu’il fait fort froid dans les vallées de 
la mer. En général, dans les grandes mers, les profondeurs augmentent, 
comme nous l’avons dit, d’une manière assez uniforme, en s’éloignant ou 
en s’approchant des côtes. Par la carte que M. Buacbe a dressée de la partie 
de l'Océan comprise entre les côtes d’Afrique et d’Amérique, et par les 
coupes qu’il donne de la mer depuis le cap Tagrin jusqu'à la côte de Bio- 
Grande, il paraît qu'il y a des inégalités dans tout l'Océan comme sur la 
