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inégalités du fond de la nier, c’est qu’ils suivent régulièrement les marées el 
qu’ils changent de direction à chaque flux et à chaque reflux. Voyez sur cel 
article ce que dit Pietro délia Valle, au sujet des courants du golfe de Cam- 
baie, v. 6, page 565, et le rapport de tous les navigateurs, qui assurent 
unanimement que, dans les endroits où le flux et le reflux de la mer sont 
le plus violents et le plus impétueux, les courants y sont aussi plus rapides. 
Ainsi on ne peut pas douter que le flux et le reflux ne produisent des cou- 
rants dont la direction suit toujours celle des collines ou des montagnes op- 
posées entre lesquelles ils coulent. Les courants qui sont produits par les 
vents suivent aussi la direction de ces mêmes collines qui sont cachées sous 
l’eau ; car ils ne sont presque jamais opposés directement au vent qui les 
produit, non plus que ceux qui ont le flux et reflux pour cause ne suivent 
pas pour cela la même direction. 
Pour donner une idée nette de la production des courants, nous observe- 
rons d’abord qu’il y en a dans toutes les mers; que tes uns sont plus rapi- 
des et les autres plus lents ; qu’il y en a de fort étendus, tant en longueur 
qu’en largeur, et d’autres qui sont plus courts et plus étroits; que la même 
cause, soit le vent, soit le flux et le reflux, qui produit ces courants, leur 
donne à chacun une vitesse et une direction souvent très-difl’érentes ; qu’un 
vent de nord, par exemple, qui devrait donner aux eaux un mouvement gé- 
néral vers le sud, dans toute letendue de la mer où il exerce son action, pro- 
duit, au contraire, un grand nombre de courants séparés les uns des autres 
et bien différents en étendue et en direction : quelques-uns vont droit au 
sud, d’autres au sud-est, d’autres au sud-ouest; les uns sont fort rapides, 
d’autres sont lents : il y en a de plus ou moins forts, de plus ou moins lar- 
ges, de plus ou moins étendus, et cela dans une variété de combinaisons si 
grande, qu'on ne peut leur trouver rien de commun que la cause qui les pro- 
duit; et lorsqu’un vent contraire succède, comme cela arrive souvent dans 
toutes les mers, cl régulièrement dans l'océan Indien, tous ces courants pren- 
nent une direction opposée à la première, et suivent en sens contraire les 
mêmes routes cl le même cours; en sorte que ceux qui allaient au sud vont 
au nord, et ceux qui coulaient vers le sud-est vont au nord-ouest, etc.; et 
ils ont la même étendue en longueur et en largeur, la même vitesse, etc., 
et leur cours au milieu des autres eaux de la mer se fait précisément de la 
même façon qu’il se ferait sur la terre entre deux rivages opposés et voisins, 
comme on le voit aux Maldives et entre, toutes les ilcs de la mer des Indes, où 
les courants vont comme les vents, pendant six mois dans une direction, et 
pendant six autres mois dans la direction opposée. On a fait la même re- 
marque sur les courants qui sont entre les bancs de sable et entre les hauts- 
fonds; et en général, tous les courants, soit qu’ils aient pour cause le mou- 
vement du flux et du reflux, ou raelion des vents, ont chacun constamment 
la même étendue, la même largeur et la même direction dans tout leur 
cours; et ils sont très-différents les uns des autres en longueur, en largeur, 
en rapidité et en direction, ce qui ne peut venir que des inégalités des col- 
