THÉORIE UE LA TERRE. 327 
lines, des monlagnes el des vallées qui sonl au fond de la mer, eomiue l’on 
voit qu’entre deux îles le courant suit la direction des côtes aussi bien qu’en- 
tre les bancs de sable, les écueils et les hauts fonds. On doit donc regarder 
les collines et les montagnes du fond de la mer comme les bords (jui con- 
tiennent et qui dirigent les courants, et dès lors un courant est un fleuve 
dont la largeur est déterminée par celle de la vallée dans laquelle il coule, 
dont la rapidité dépend de la force qui le produit, combinée avec le plus ou 
le moins de largeur de rintervalle par où il doit passer, et enlin dont la di- 
rection est tracée par la position des collines et des inégalités entre lesquelles 
il doit prendre son cours. 
Ceci étant entendu, nous allons donner une raison palpable de ce lait sin- 
gulier dont nous avons parlé, de celte correspondance des angles des mon- 
tagnes el des collines, qui se trouve partout, et qu’on peut observer dans tous 
les pays du monde. On voit, en jetant les yeux sur les ruisseaux, les rivières 
et toutes les eaux courantes, que les bords qui les contiennent forment tou- 
jours des angles alternativement opposés ; de sorte que, quand un fleuve fait 
un coude, l’un des bords du fleuve fornte d’un côté une avance ou un angle 
rentrant dans les terres, et l'autre bord forme, au contraire, une pointe ou un 
angle, saillant hors des terres; et que, dans toutes les sinuosités de leurs 
cottrs, celte correspondance des angles alternativement opposés se trotive tou- 
jours : elle est en effet fondée sur les lois du mouvement des eaux et l’égalité 
de l’action des fluides, et il nous serait très-facile de démontrer la cause de 
cet ell’et; mais il nous suffît ici qu’il soit général et universellement reconnu, 
et que tout le monde puisse s’assurer par ses yeux que, toutes les fois que le 
bord d’une rivière fait une avance dans les terres, que je suppose à 
main gauche, l’autre bord fait, au contraire, une avance hors des terres à 
main droite. 
Dès lors les courants de la mer, qu’on doit regarder comme de grands 
fleuves ou des eaux courantes, stijettcs aux mêmes lois que les fleuves de la 
terre, formeront de même, dans l’étendue de leurs cours, plusieurs sinuosités 
dont les avances ou les angles seront rentrants d’un côté et saillants de l’au- 
tre côté ; et comme les bords de ces courants sonl les collines el les monta- 
gnes qui SC trouvent au-dessous ou au-dessus de la surface des eaux, ils au 
ront donné à ces éminences cette meme forme qu’on remarque aux bords des 
fleuves. .Ainsi on ne doit pas s’étonner que nos collines et nos montagnes, 
qui ont été autrefois couvertes des eaux de la mer, el qui ont été formées 
par le sédiment des eaux, aient pris par le mouvement des courants celte fi- 
gure régulière, et que tous les angles en soient alternativement opposés : 
elles ont été les bords des courants ou des fleuves de la mer; elles ont donc 
nécessairement pris une figure et des directions semblables à celles des 
bords des fleuves de la terre; cl, par conséquent, toutes les fois que le bord 
à main gauche aura formé un angle rentrant, le bord à main droite aura 
formé un angle saillant, comme nous l'observons dans toutes les collines 
opposées. 
