THIîORIE ülî LA TEUHE. 
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PREUVES 
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THÉORIE DE LA TERRE. 
ARTICLE XIV. 
DES VENTS RÉGLÉS. \ 
Rien ne paraît pins irrégulier et plus variable que la force et la direction 
de.s vents dans nos climats j mais il y a des pays où cette irrégularité n’est 
pas si grande, et d’autres où le vent souffle constamment dans la même di- 
rection et presque avec la même force. 
Quoique les mouvements de l’air dépendent d’un grand nombre de causes, 
il y en a cependant de principales dont on peut estimer les effets ; mais il 
est difficile de juger des modifications que d’autres causes secondaires peu- 
vent y apporter. La plus puissante de toutes ces causes est la chaleur du so- 
leil, laquelle produit successivement une raréfaction considérable dans les 
différentes parties de l’atmosphère; ce qui fait le vent d’est, qui souffle 
constamment entre les tropiques, où la raréfaction est la plus grande. 
La force d’attraction du soleil, et même celle de la lune sur l’atmosphère, 
sont des causes dont l’effet est insensible en comparaison de celles dont nous ve- 
nons de parler. Il est vrai que cette force produit dans l’air un mouvement 
semblable .à celui du flux et du reflux dans la mer : mais ce mouvement 
n’est rien en comparaison des agitations de l’air qui sont produites par la 
raréfaction; car il ne faut pas croire que l’air, parce qu’il a du ressort et 
qti’il est huit cents fois plus léger que l’eau, doive recevoir par l’action de la 
Inné un mouvement de (lux fort considérable. Pour peu qu’on y réflé- 
chisse, on verra que ce mouvement n’est guère plus considérable que celui 
du flux et du reflux des eaux de la mer; car la distance à la lune étant sup- 
posée la même, une mer d'eau ou d’air, ou de telle autre matière fluide 
qu’on voudra imaginer, aura à peu près le même mouvement, parce que la 
force qui produit ce mouvement pénètre la matière, et est proportionnelleà sa 
quantité. Ainsi une mer d’eau, d’air ou de vif-argent, s’élèverait à peu près 
à la même hauteur par faction du soleil et de la lune, et dès lors on voit 
que le mouvement que l'attraction des astres peut causer dans l’atmosphère 
n'est pas assez considérable pour produire une grande agitation *; et quoi- 
“■ L’effet de cette c.tiisc a été déterminé géoniétrlqueiiienl dans dilléi'cntcs hypollièses, 
cl calculé par M. d’Alembert. Vnycz Rédexions sur la cause générale des Vents. Paris, 1747. 
