m(y mSTOIUE NATURELLE, 
qu’elle doive causer un léger niouvcnienl de Tair d’orient en occident, ce 
mouvement est tout à l'ait insensible en comparaison de celui que la chaleur 
du soleil doit produire en raréfiant l’air ; et comme la raréfaction sera tou- 
jours plus grande dans les endroits où le soleil est au zénith, il est clair que 
le courant d'air doit suivre le soleil et former un vent constant et général 
d’orient en occident, (le vent souffle continuellement sur la mer dans la zone 
torride, et dans la plupart des endroits de la terre entre les tropiques : c’est 
le même vent (pie nous sentons au lever du soleil; et en général les vents 
d’est sont bien plus fréquents et bien plus impétueux que les vents d’ouest; 
ce vent général d’orient en occident s’étend même au delà des tropiques, et 
il souffle si constamment dans la mer Pacifique, que les navires qui vont 
d’Acapulco aux Philippines font cette route, qui est de plus de deux mille 
sept cents lieues, sans aucun risque, et, pour ainsi dire, sans avoir besoin 
d’être dirigés. Il en est de même de la mer Atlantique entre l’Afrique et le 
Brésil; ce vent général y souffle constamment. 11 se fait sentir aussi entre les 
Philippines (!t l’Afrique, mais d’une manière moins constante, à cause des 
iles et des difl'érents obstacles qu’on rencontre dans cette mer : car il souffle 
pendant les mois de janvier, février, mars et avril, entre la ciàte de Mozam- 
bique et l’Inde; mais pendant les autres mois il cède à d’autres vents; et, 
(juoique ce vent d'est soit moins sensible sur les côtes qu’en pleine mer, et 
encore moins dans le milieu des continents que sur les côtes de la mer, ce- 
pendant il y a des lieux où il souffle presque continuellement, comme sur 
les côtes orientales du Brésil, sur les côtes de Loango en Afrique, etc. 
(]e vent d’est qui souffle continuellement sous la ligne, fait que, lorsqu’on 
|)art d’Europe pour aller en Amérique, on dirige le cours du vaisseau du nord 
au sud dans la direction des côtes d’Espagne et d'.Africjuc jusqu'à vingt de- 
grés en deçà de la ligne, où l’on trouve ce vent d’est qui vous porte direc- 
tement sur les côtes d’Amérique; et de même dans la mer Pacifique, l’on 
fait en deux mois le voyage de (^allao ou d’Acapulco aux Philippines à la fa- 
veur de ce vent d’est, qui est continuel; mais le retour des Philippines à 
Acapulco est plus long et plus difficile. A vingt-huit ou trente degrés de ce 
côté-ci de la ligne, on trouve des vents d’ouest assez constants, et c’est pour 
cela que les vaisseaux qui reviennent des Indes occidentales en Europe, ne 
prennent pas la même route pour aller et pour revenir : ceux qui viennent 
de la Nouvelle-Espagne font voile le long des côtes et vers le nord jusqu’à 
ce qu’ils arrivent à la Havane dans l’ilc de Cuba, et de là ils gagnent du côté 
du nord pour trouver les vents d’ouest, qui les amènent aux Açores et en- 
suite en Espagne. De même dans la mer du Sud, ceux qui reviennent des 
Philippines ou delà Chine au Pérou, ou au Mexique, gagnent le nord jusqu’à 
la hauteur du Japon, et naviguent sous ce parallèle jusqu’à une certaine dis- 
tance de Californie, d’où, en suivant la côte de la Nouvelle-Espagne, ils arri- 
vent à Acapulco. Au reste, ces vents d’est ne soufflent pas toujours du même 
point, mais en général ils sont au sud-est depuis le mois d’avril jusqu’au 
mois de novembre, et ils sont au nord-est depuis novembre jusqu’en avril. 
