THÉORIE DE LA TERRE. 357 
Le vent d’est contribue par son action à augmenter ie mouvement général 
de la mer d'orienten occidcntj ilproduil aussi des courants qui sont constants 
et qui ont leur direction, les uns de l'est à l'ouest, les autres de l’est au 
sud-ouest ou au nord-ouest, suivant la direction des éminences et des chaînes 
de montagnes qui sont au fond de la mer, dont les vallées ou les intervalles 
qui les séparent servent de canaux à ces courants. De même les vents alter- 
natifs, qui soufflent tantôt do l'est et tantôt de l'ouest, produisent aussi des 
courants qui changent de direction en même temps que ces vents en chan- 
gent aussi. 
Les vents qui souillent constamment, pendant quelques mois, sont ordi- 
nairement suivis de vents contraires, et les navigateurs sont obligés d'atten- 
dre celui qui leur est favorable; lorsque ces vents viennent à changer, il y 
a plusieurs jours, et quelquefois un mois ou deux de calme ou de tempêtes 
dangereuses. 
Ces vents généraux, causés par la raréfaction de l’atmosplière, se condii- 
nenl différemment par diflërentes causes dans dilférents climats. Dans la 
partie de la mer Atlantique qui est sous la zone tempérée, le vent du nord 
souille presque constamment, pendant les mois d’octobre, novembre, dé- 
cembre et janvier : c’est pour cela que ces mois sont les ])lus favorables 
pour s’embarquer, lorsqu’on veut aller de l’Europe aux Indes, afin de passer 
la ligne à la faveur de ces vents; et l’on sait par expérience que les vaisseaux 
qui partent au mois de mars d’Europe, n’arrivent quelquefois pas plus tôt au 
Brésil que ceux qui partent au mois d’octobre suivant. Le vent du nord 
régne presque continuellement, pendant I hiver, dans la Nouvelle-Zemble et 
dans les autres cotes .septenti iotiales. Le vent du midi souffle, pendant le 
mois de juillet, att cap Vert : c’est alors le temps des pluies, ou l'Iiiver de 
ces climats. Au cap de Bonne-Espérance, le vent de nord-ouest souille pen- 
dant le mois de septembre. A Patna, dans l’Inde, ce même vent de nord- 
ouest souille, pendant les mois de novetnbre, décendvre et janvier, et il pro- 
duit de grandes pluies; mais les vents d’est souillent pendant les neuf autres 
mois. Dans l'océan Indien, entre l’Afrique et l’Inde, et jusqu’aux iles ^lo- 
luques, les vents moussons régnent d’orient en occident, depuis janvier jus- 
qu’au commencement de juin, et les vents d’occident commencent aux mois 
d’aoiit et de septembre, et pendant l'intervalle de juin et de juillet, il y a de 
très-grandes tempêtes, ordinairement par des vents du nord ; mais sur les 
côtes ces vents varient davantage qu’en pleine mer. 
Dans le royaume de Guzarale et sur les côtes de la mer voisine, les vents 
du nord soufllent depuis le mois de mars jusqu'au mois de septembre, et 
pendant les autres mois de l'année il règne presque toitjours des vents du 
midi. Les Hollandais, pour revenir de .lava, partent ordinairement aux 
mois de janvier et de février par un vent d’est qui se fait sentir jusqu’à dix- 
huit degrés de latitude australe, et ensuite ils trouTcnt des vents de midi 
qui les portent jusqu'à Sainte Hélène. (Voyez Varen, Ceograph. gener 
cap, 20.) 
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