360 HISTOIRE NATURELLE. 
« vaisseau, à un quart de lieue environ de distance, six trombes de mer qui 
« SC formèrent avec un bruit sourd, semblable à celui que fait l'eau en cou- 
« lant dans des canaux souterrains; ce bruit s'accrut peu à peu, et ressem- 
« blaitau sifflement que font les cordages d'un vaisseau lorsqu’un vent im- 
« pétueux sy mêle. l\ous remarquâmes d’abord l’eau qui bouillonnait, et 
« qui s élevait au-dessus de la surface de la mer d’environ un pied et demi; 
« il paraissait au-dessus de ce bouillonnement un brouillard, ou plutôt une 
« fumée épaisse d’une couleur pâle, et cette fumée formait une espèce de 
« canal qui montait à la nue. 
O Les canaux ou manches de ces trombes se pliaient selon que le vent 
.( emportait les nues auxquelles ils étaient attachés; et, malgré l'impulsion 
« du vent, non-seulement iis ne se détachaient pas, mais encore il semblait 
« qu iis s allongeassent pour les suivre, en s’étrécissant et se grossissant à 
« mesure que le nuage s'élevait ou se baissait. 
« (les phénomènes nous causèrent beaucoup de frayeur, et nos matelots, 
« au lieu de .s’enhardir, fomentaient leur peur par les contes qu’ils débi- 
« taient. Si ces trombes, disaient-ils, viennent à tomber sur notre vaisseau, 
« elles l'enlèveront, et, le laissant ensuite retomber, elles le submergeront. 
« I) autres (et ceux-ci étaient les olliciers') répondaient d'un ton décisif qu’elles 
« n'enlèveraient pas le vais.seau, mais que, venant à le rencontrer sur letir 
« route, cet obstacle romprait la communication qu'elles avaient avec l’eau 
« de la mer, et quêtant pleines d’eau, toute leau quelles reufermaient 
« tomberaient perpendiculairement sur le lillac du vaisseau et le briserait. 
« Pour prévenir ce malheur, on amena les voiles, et on chargea le canon, 
w les gens de mer préiendant tpie le, bruit du canon, agitant l’air, fait crever 
« les trombes et les dissipe : mais nous n'eûmes pas besoin de recourir à ce 
« remède; quand clle.s curent couru |icudan(dix minutes autour du vaisseau, 
« les unes a un ipiart de lieue, les autres a une moindre distance, nous vîmes 
'< que les canaux s'étrécissaient peu à peu, qu'ils sc déiaehércut de la su- 
•I pcrticie de la mer, <■( (pi'euliu ih se dissipèrent. >■ '/'oiitn /, par/fi Ihl 
11 parait, par la descripliou que ces deux voyageurs douneiit des (rombes. 
quelles sont produites au moins en partie, par l'actiou irmt feu ou d'une fu- 
lui'i' qui sçlcxe du tond de la tuer avec une grande violence. e( qu elles sont 
tort dilTercnles de I aulre espece i|e tromlie qui est pi oduiie par l actiou des 
vents contraires, et par la cfinipression forcée cl la resoliuiou subite d’un ou 
de plusieurs nuages, comme le décrit M. .Schaw, tome II. pape .vô. « Les 
« trombes, ilit-il, que j’ai eu occasion de voir, m'ont paru autant de cylin- 
« (Ires d eau qui tombaient des nuées, (|uoiquo, par la réflexion des colonnes 
(( ipii descendent, ou par les goulles ipii se détachent de l'eau qu’elles con- 
t( tiennent, cl (pii tomheut, il semble quclqiielois, surtout (piand on en est 
« à quelque distance, que l'eau s’élève de la mer en haut. Pour rendre rai- 
« son de ce phénomène, on peut supposer que les nuées étant assemblées 
« dans un même endroit par des vents opposés, ils les obligent, en les pres- 
« saut avec violence, de se condenser et de descendre en tourbillons. » 
