TFIÉORIE DE LA TERRE. 361 
Il reste beaucoup de laits à acquérir avaiil qu’ou puisse donner une expli- 
cation complète de ces phénomènes; il me parait seulement que, s'il y a 
sous les eaux de la mer des terrains mêlés de soufre, de bitume et de miné- 
raux, comme l’on n'en peut guère douter, on peut concevoir (pic ces ma- 
tières, venant à s’ondammer, produisent une grande quantité d’air, comme 
en produit la poudre à canon; (|uc cette quantité d'air nouvellement généré 
et prodigieusement rarélié, s'échappe et monte avec rapidité; ce qui doit 
élever l’eau et peut produire ces trombes qui s’élèvent de la mer vers le. ciel : 
et de même, si, par rinllammalioti des matières sulfureuses que contient un 
nuage, il se forme ttn courant d'air qui descende pcrpemliculairement du 
nuage vers la mer, toutes les parties atiueuses que eonlicnl le mtage peuvent 
suivre le courant d’air, et former une tromhe qui tombe du ciel sur la mer. 
Mais il faut avouer (pie l’explication de cette es|ièce de tromhe, non plus que 
celle que nous avons donnée par le tournoiement des vents et la compres- 
sion des nuages, ne satisfait pas encore à tout; car on aura raison de nous de- 
mander pourquoi l'on ne voit pas plus souvent, sur la terre comme sur la 
mer, de ces espèces de Irondies qui tombent perpendiculairement des 
nuages. 
L’Histoire de l'Acndénde, \T‘Ï7 , fait mention d'une tromhe de terre qui 
parut à Eapestan, près de Ih'/.iers; c’était nue colonne assez noire qui des- 
cendait d’une nue jusqu'à terre et diminuait toujours de largeur en appro- 
chant de In terre, où elle se terminait en pointe; elle obéissait au vent qui 
soulïlaitde l'ouest au sud-oiicst; elle était accom|)agnéc d'une espèce de fumée 
fort épaisse et d’im bruit pareil à celui d’une mer fort agitée, arrachant quantité 
de rejetons d’olix ier, déracinant des arbres et jusipi'à un gros noyer qu’elle 
transporta jttsqn à quarante on cin<piantc pas, et mar(|uatit son chemin par une 
large trace, bieti battue, où trois carrosses de front auraient passé. Il parut 
une autre colotme de la meme ligure, maisqni se joignitbicniôlà laprcmière; 
et, après (pte le tout eut dîspartt, il tomba nue gratidc. (piantilé de grêle, 
r.ette espèce de tromh(‘ (larait être cncoi-e dilîércntc dc« deux autres ; il 
n est pas dit (pi'cHc contint de l eaii, et il semble, tant par ce que je viens 
d en rappoi'icr. ipic p:ir rcxplicîilion ipi en ü donnée M. \ndoipie, loi'.'cpi il 
a lait part de I oli'Crvation de ce pbénoinèoe ii P Veadéinie. ipie ecKe troodte 
n otait qu iiti tonrbillon de vent épaissi et rendu 'isible jiar la poussière et 
les vapeurs (‘ondensées ipi il contenait. (N o\ . \ Hisi. de l’ Acad.. 17*27, pag. i 
et stiiv.) Dans la même histoire, 1741, il est parlé d ime trombe vue sur le 
lac de Genève : c était itite colonne dotit la partie supérieure aboutissait à 
un nuage assez noir, et dont la partie inférieure, qui était plus étroite, se ter- 
minait ttn pett ati-desstts de l'eau, (le météore ne dura que quelques minu- 
tes; et, dans le moment qit’il se di.ssipa, on aitcrçitt une vapeur épaisse qui 
montait de l'endroit oit il avait paru, et là tnème, les eaitx du lac bouillon- 
naient et semblaient faire effort pour s’élever. L’air était fort calme pendant 
le temps que parut cette trombe; et lorsqu’elle se dissipa, il ne s’ensuivit ni 
vent ni plute. « Avec tout ce que nous savons déjà, » dit l'iiistorien de l’A- 
