THÉORIE DE LA TERRE. 363 
bien voulu me communiquer ses observations, que je crois devoir donner 
ici par extrait. 
Les trombes que cet observateur a vues sc sont formées, 1” dans des jours 
calmes et des intervalles de passage du vent de la partie du nord à celle du 
sud, quoiqu’il en ait vu une qui s’est formée avant ce passage du vent à l'au- 
tre, et dans le courant meme d’un vent de nord, c’est-à-dire assez longtemps 
avant que cc vent eût cessé; le nuage duquel cette trombe dépendait, et 
auquel elle tenait, était encore violemment poussé; le soleil se montrait en 
même temps derrière lui, eu égard à la direction du vent : c’était le 6 jan- 
vier, vers les onze heures du matin. 
2° Ces trombes se sont formées pendant le jour dans des nuées détachées, 
fort épaisses en apparence, bien plus étendues que profondes, et bien ter- 
minées par-dessous parallèlement à l'horizon, le dessous de ces nuées parais- 
sant toujours fort noir. 
3" Toutes ces trombes se sont montrées d’abord sous la forme de cônes 
renversés, dont les bases étaient plus ou moins larges. 
4.“ De CCS différentes trombes qui s’annoncaient par ces cônes renversés, 
et qui quelquefois tenaient au même nuage, quelques-unes n’ont pas eu leur 
entier effet : les unes se sont dissipées à une petite distance du nuage, les 
autres sont descendues vers la surface de la mer, et en apparence fort près, 
sous la forme d’un long cône aplati, très-étroit et poinlu par le bas. Dans le 
centre de ce cône, et sur toute sa longueur, régnait un canal blanchâtre, 
transparent, et d’un tiers environ du diamètre du cône, dont les deux côtés 
étaient fort noirs, surtout dans le commencement de leur apparence. 
Elles ont été observées d’un point de l'îlc de Bourbon, élevé de cent cin- 
quante toises au-de.ssus du niveau de la mer, et elles étaient, pour la plupart, 
à trois, quatre ou ein(| lieues de distance de l’endroit de l’observation, qui 
était la maison même de l’observateur. 
Voici la description détaillée de ces trombes. 
Quand le bout de la manche, qui pour lors est fort pointu, est descendu 
environ au quart de la distance du nuage à la mer, on commence à voir sur 
l’eau, qui d'ordinaire est calme et d’un blanc transparent, une petite noir- 
ceur circulaire, efl'et du frémissement (ou tournoiement) de l’eau : à mesure 
que la pointe de cette manche descend, l'eau bouillonne, et d’autant plus 
que celte pointe approche de plus près la surface de la mer, et l’eau de la 
mer s’élève successivement en tourbillon, à plus ou moins de hauteur, et 
d’environ vingt pieds dans les plus grosses tiombes. Le hout de la manche 
est toujours au-dessus du tourbillon, dont la grosseur est proportionnée à 
celle de la trombe (|ui le fait mouvt)ir. 11 ne parait pas que le bout de la 
manche atteigne jusqu’à la surface de la mer, autrement qu’en se joignant 
au tourbillon ipii s’élève. 
On voit quelquefois sortir du même nuage de gros et de petits cônes de 
trombes; il y en a (jui ne paraissent que comme des filets, d’autres un peu 
plus forts. Du même nuage on voit sortir assez souvent dix ou douze petites 
