THÉORIE DE LA TERRE. 377 
« tous les membres et les parues prises séparément participent à cette agita- 
is tion, comme si tout le vaisseau faisait partie de la terre, et qu’il ne na- 
« geàt pas clans une matière fluide 5 son mouvement devrait être tout au 
« plus semblable à celui qu’il éprouverait dans une tempête. D’ailleurs, 
« dans l’occasion où je parle, la surface de la mer était unie, et ses flots 
« n’étaient point élevés; toute l’agitation était intérieure, parce que le vent 
« ne se mêla point au tremblement de terre. La troisième remarque est que 
« si la caverne de la terre où le feu souterrain est renfermé va du septen- 
« trion au midi, et si la ville est pareillement située dans sa longueur du 
« septentrion au raidi, toutes les maisons sont renversées, au lieu que|si 
« cette veine ou caverne fait son efTct en prenant la ville par sa largeur, le 
« tremblement de terre fait moins de ravage, etc.» (Voyez leiVoMeeaM Voyage 
« autour du monde deM. Le Gentil, tome I, page 172 et suiv.) 
11 arrive que, dans les pays sujets aux tremblements de terre, lorsqu’il se 
fait un nouveau volcan, les tremblements de terre finissent et ne se font 
sentir que dans les éruptions violentes du volçan, comme ou l’a observé dans 
l’ile Saint-Christophe. (Voyez Phil. Tram. Abr., vol. 11, pag. 302.) 
Ces énormes ravages, produits par les tremblements de terre, ont fait 
croire à quekiucs naturalistes que les montagnes et les inégalités de la sur- 
face du globe n’étaient que le résultat des effets de l’action des leux souter- 
rains, et que toutes les irrégularités que nous remar(|uons sur la terre de- 
vaient être attribuées à ces secousses violentes et aux bouleversements 
quelles ont produits. C'est, par exemple, le sentiment de Ray; il croit que 
toutes les montagnes ont été formées par des tremblements de terre ou par 
l’explosion des volcans, comme le mont di 6 ’ewerc, file nouvelle près deSan- 
torin, etc. : mais il n’a |)as pris garde que ces petites élévations, formées par 
l’éruption d’un volcan ou par l’action d’un tremblement de terre, ne sont pas 
intérieurement composées de couches horizontales, comme le sont toutes les 
autres montagnes; car en fouillant dans le mont di Cenerc, on trouve les 
pierres calcinées, les cendres, les terres brûlées, le mâchefer, les pierres 
|)onces, tous mêlés et confondus comme dans un monceau de décombres. 
D’ailleurs, si les tremblements de terre et les feux souterrains eussent pro- 
duit les grandes montagnes de la terre, comme les (iordilières, le mont 
Taurus, les Alpes, etc., la force prodigieuse qui aurait élevé ces masses 
énormes aurait en même temps détruit une. grande partie de la surface du 
globe, et l’effet du tremblement aurait été d’une violence inconcevable, puis- 
que les plus fameux tremblements de tei re, dont l’Iiistoire fasse mention, 
n’ont pas eu assez de force pour élever des montagnes : par exemple, il y eut, 
du temps de Valentin I"", un tremblement de terre qui se lit sentir dans tout 
le monde connu, comme le rapporte Ammien i\Iarccllin,lib. XXVI, cap. 14, 
et cependant il n’y eut aucune montagne élevée par ce grand tremblement. 
Il est cependant vrai qu'en calculant on pourrait trouver qu’un tremble- 
ment de terre assez violent pour élever les plus hautes montagnes ne le se- 
rait pas assez pour déplacer le reste du globe. 
