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même sentiment, et il dit précisément « que le feu des volcans ne vient pas 
« du centre ni du pied de la montagne, mais qu’au contraire il sort du som- 
« met et ne s’allume qu’à une très-petite profondeur. » (Voyez BoreîU, de 
Incendiis monlis Ætnce. ) 
Le mont Vésuve a souvent rejeté, dans ses éruptions, une grande quan- 
tité deau bouillante : M. Ray, dont le sentiment est que le feu des volcans 
vient d’une très-grande profondeur, dit qiie c’est de l’eau de la mer qui com- 
munique aux cavernes intérieures du pied de cette montagne; il en donne 
pour preuve la sécheresse et l’aridité du sommet du Vésuve, et le mouve- 
ment de la mer, qui, dans le temps de ces violentes éruptions, s’éloigne des 
cotes, et diminue au point d’avoir laissé quelquefois à sec le port de Naples. 
Mais quand ces faits seraient bien certains, ils ne prouveraient pas d’une 
manière solide que le leu des volcans vient d une grande profondeur; car 
1 eau qu ils rejettent est certainement l’eau des pluies qui pénètre par les 
fentes, et qui se ramasse dans les cavités de la montagne : on voit découler 
des eaux vives et des ruisseaux du sommet des volcans, comme il en découle 
des autres montagnes élevées; et, comme elles sont creuses et qu’elles ont 
été plus ébranlées que les autres montagnes, il n’esi pas étonnant que les 
eaux se ramassent dans les caverne.s qu’elles contiennent dans leur inté- 
rieur, et que ces eaux soient rejetées dans le temps des értiptions avec les 
autres matières : à 1 égard du mouvement de la mer, il provient uniquement 
de la secousse communiquée aux eaux par l’explosion ; ce qui doit les faire 
affluer ou refluer, suivant les différentes circonstances. 
Les matières que rejettent les volcans sortent le plus souvent sous la 
foi me d un torrent de minéraux fondus, qui inonde tous les environs de ces 
montagnes : ces fleuves de matières liquéfiées s’étendent même à des dis- 
tances considérables; et en se relroidissant, ces matières qui sont en fusion 
foi ment des couches horizontales ou inclinées, qui, pour la position, sont 
semblables aux couches formées par les sédiments des eaux. Mais il est fort 
aisé de distinguer ces couches produites par l’expansion des matières reje- 
tées des volcans, de celles qui ont pour origine les sédiments de la mer : 
1 parce que cos couches ne sont pas d égale épaissetir partout; 2“ parce 
quelles ne contiennent que des matières quon reconnait évidemment avoir 
été calcinées, vitrifiées ou londites ; 5“ parce qu’elles ne s'étendent pas à 
une grande distance. Connne il y a au Pérou un grand nombre de volcans, 
et que le pied de la plupart des montagnes des Cordillères est recouvert de 
ces matières rejetées par ces volcans, il n'est pas étonnant qu’on ne trouve 
pas de coquilles marines dans ces couches de terre; clics ont été calcinées 
et détruites par 1 action du leu : mais je suis persuadé que si l’on creusait 
dans la terte aigileuse qui, selon M. Ilouguer, est la terre ordinaire de la 
\allée de Quito, on y trouverait des coquilles, comme l’on en trouve partout 
ailleurs, en supposant que cette terre soit vraiment de l’argile, et qu’elle ne 
soit pas, comme celle qui est au pied des montagnes, un terrain formé par 
les matières rejetées des volcans. 
