THÉORIE DE LA TERRE. 537 
ciel devint tout à coup fort noir, et qu'un moment après il aperçut, au bas 
du coteau qui est à la rive droite de celle rivière, un globe de feu qui éclata 
d’une manière terrible. H sortit de l intcrieur de la terre un tas de rochers 
considérables, et toute celte cîiainc de montagnes se fendit depuis Mérueis 
jusqu’à Florac, sur près de six lieues de longueur : cette fente a dans cer- 
tains endroits plus de deux pieds de largeur, et elle est en partie comblée. 
Il y a d’autres tremblements de terre qui semblent se faire sans secousses et 
sans grande émotion. Kolbe rapporte que, le 24 septembre 1707, depuis 
huit heures du matin jusqu’à dix heures, la mer monta sur la contrée du 
cap de Bonne-Espérance, et en descendit sept fois de suite et avec une telle 
vitesse que, d’un moment à l’autre, la plage était alternativement couverte 
et découverte par les eaux. 
Je puis ajouter, au sujet des effets des tremblements de terre et de l’ébou- 
lement des montagnes par l’affaissement des cavernes, quelques faits assez 
récents et qui sont bien constatés. En Norwége, nn promontoire appelé 
Hamtners-Fields, tomba tout à coup en entier. Une montagne fort élevée et 
presque adjacente à celle de Chiinboraço, l’une des plus hautes des (lordi- 
lières, dans la province de Quito, s'écroula tout à coup. Le fait avec ses cir- 
constances est rapporté dans les Mémoires de MM. de la Conclamine et Bou- 
guer. Il arrive souvent de pareils éboulemenls cl de grands affaissements dans 
les îles des Indes méridionales. A 6»'annwa-6o«ore, où les Hollandais ont un 
établissement, une haute montagne s’écroula tout à coup, en 1073, par un 
temps calme et fort beau; ce qui fut sinvi d'un tremblement de terre qui 
renversa les villages d’alentour où plusieurs milliers de personnes périrent. 
Le 11 août 1772, dans l’ile de Java, province de Cliérihou, l’une des plus 
riches possessions des Hollandais, une montagne d'environ trois lieues de 
circonférence s'abima tout à coup, s’enfonçant et se relevant alternativement 
comme les flots de la mer agitée : en même temps, elle laissait échapper une 
quantité prodigieuse de globes de feu qu’on apercevait de très-loin, et qui 
jetaient une lumière aussi vive que celle du jour, toutes les plantations et 
trente-neuf négrerics ont été englouties avec deux mille cent quarante ha- 
bitants, sans compter les étrangers *. îNous pourrions recueillir plusieurs 
autres exemples de raff’aissemcnl des terres et de récroulcment des mon- 
tagnes par la rupture des cavernes, par les secousses des tremblements de 
terre, et par l’action des volcans : mais nous en avons dit assez pour qu'on 
ne puisse eontester les inductions et les conséquences générales que nous 
avons tirées de ces faits particuliers. 
DES VOLCANS. 
Les anciens nous ont laissé quelques notices des volcans qui leur étaient 
connus, et particulièrement de l’Etna et du Vésuve. Plusieurs observateurs 
Voyez la Gazette de Franee, SI mai 1773, article de La Haye. 
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