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rain ait fait éruptionj on voit, clans tout le terrain cjni forme les flancs et la 
croupe de l’Etna, et jusqu’à de très-grandes distances du sommet, plusieurs 
autres cratères qui ont donné passage au feu, et qui sont environnés de 
morceaux de rochers cpii en sont sortis dans différentes éruptions. On peut 
même compter plusieurs collines, toutes formées par l’éruption de ces petits 
volcans qui environnent le grand; chacune de ces collines offre à son sommet 
une coupe ou cratère, au milieu duquel on voit la bouche ou plutôt le 
gouffre profond de chacun de ces volcans particuliers. Chaque éruption de 
l’Etna a produit une nouvelle montagne; et peut-être, dit M. Brydone, que 
leur nombre servirait mieux que toute autre méthode è déterminer celui 
des éruptions de ce fameux volcan. 
La ville de Catane, qui est au bas de la montagne, a souvent été ruinée 
par le torrent des laves qui sont sorties du pied de ces nouvelles montagnes, 
lorsqu’elles se sont formées. En montant de Catane à Nicolosi, on parcourt 
douze milles de chemin dans un terrain formé d’anciennes laves , et dans 
lequel on voit des bouches de volcans éteints, qui sont à présent des terres 
couvertes de blé, de vignobles et de vergers. Les laves qui forjnent cette ré- 
gion proviennent de l’éruption de ces petites montagnes qui sont répandues 
partout sur les flancs de l’Etna : elles sont toutes sans exception d’une figure 
régulière, soit hémisphérique, soit conique : chaque éruption crée ordinai- 
rement une de ces montagnes. Ainsi l’action des feux souterrains ne s’élève 
pas toujours jusqu au sommet de l’Etna; souvent ils ont éclaté sur la croupe, 
et, pour ainsi dire, jusqu’au pied de cette montagne ardente. Ordinairement 
chacune de ces éruptions du flanc de l’Etna produit une montagne nouvelle, 
composée des rochers, des pierres et des cendres lancés par la force du 
feu; et le volume de ces montagnes nouvelles est plus ou moins énorme à 
proportion du temps qu'a duré l'éruption ; si elle se fait en peu de jours, 
elle ne produit qu’une colline d’environ une lieue de circonférence à la 
base, sur trois ou quatre cents pieds de hauteur perpendiculaire; mais si 
l’éruption a duré quelques mois, comme celle de 1669, elle produit alors 
une montagne considérable de deux ou trois lieues de circonférence sur 
neuf cent ou mille pieds d’élévation; et toutes ces collines enfantées par 
l’Etna , qui a douze mille pieds de hauteur, ne paraissent être que de pe- 
tites éminences faites pour accompagner la majesté de la mère-montagne. 
Dans le Vésuve, qui n’est qu’un très-petit volcan en comparaison de 
1 Etna, les éruptions des flancs de la montagne sont rares; et les laves sor- 
tent ordinairement du cratère qui est au sommet; au lieu que dans l’Etna, 
les éruptions se sont faites bien plus souvent par les flancs de la montagne 
que par son sommet, et les laves sont sorties de chacune de ces montagnes 
formées par des éru|)tiüns sur les côtés de l’Etna. M. Brydone dit d’après 
M. Recupero, que les masses de pierres lancées par l’Etna s’élèvent si haut, 
qu’elles emploient vingt et une secondes de temps à descendre et retomber 
à terre, tandis que celles du Vésuve tombent en neuf secondes ; ce qui 
donne mille deux cent quinze pieds pour la hauteur à laquelle s’élèvent les 
