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« calmer. Cette mer avait .'^cs îles : ce sont des masses isolées, semblables à 
« des rochers creux et spongieux, ouverts en arcades et en grottes bizarre- 
« ment percées, sous lesquelles la matière ardente et liquide s’était fait des 
« dépôts ou des réservoirs qui ressemblaient à des fourneaux. Ces grottes, 
« leurs voûtes et leurs piliers... étaient chargés de scories suspendues en 
« forme de grappes irrégulières de toutes les couleurs et de toutes les nuances. 
« Toutes les montagnes ou coteaux des environs de Naples seront visi- 
« blement reconnus à l examen, pour des amas de matières vomies par des 
« volcans qui n’cxislent plus, cl dont les éruptions antérieures aux histoires 
« ont vraisemblablement formé les ports de Naples et de Pouzzole. Ces 
« mêmes matières se reconnaissent sur toute la route de Naples à Rome, 
« et aux portes de Rome même. 
« Tout l’intérieur de la montagne de Frascati... la chaîne de collines qui 
« s’étend de cet endroit à Grotta-Ferrata, à Caslel-Gandolfo, jusqu’au lac 
« d’Albano, la montagne de Tivoli en grande partie, celle de Caprarola, 
« de Viterbe, etc., sont composées de divers lits de pierres calcinées, de 
« cendres pures, de scories, de matières semblables au mâchefer, à la terre 
« cuite, à la lave proprement dite, enfin toutes pareilles à celles dont est 
« composé le sol de Portici, et à celles qui sont sorties des flancs du Vésuve 
« sous tant de formes différentes... 11 faut donc nécessairement que toute 
« cette partie de l ltalie ait été bouleversée par des volcans... 
« Le lac d’Albano, dont les bords sont semés de matières calcinées, n’est 
« que la bouche d’un ancien volcan, etc... La chaîne des volcans de l'Italie 
« s’étend jusqu’en Sicile, et offre encore un assez grand nombre de foyers 
« visibles sous différentes formes. En Toscane, les exhalaisons de Firen- 
« zMo/a; les eaux thermales de Pèse; dans l'Etat ecclésiastique, celles de Vi- 
« terbe, de Norcin, de Nocera, etc. j dans le royaume de Naples, celles 
« d’Ischia, la SvlfaUtra, le Vésuve; en Sicile et dans les îles voisines, l'Etna, 
« les volcans de Lipari, Stromboli, etc.; d’autres volcans de la même 
« chaîne, éteints, ou épuisés de temps immémorial, n’ont laissé que des 
« résidus, qui, bien qu'ils ne frappent pas toujours au premier aspect, n’en 
« sont pas moins reconnaissables aux yeux attentifs... 
« Il est vraisemblable, dit M. l'abbé Mercatti, que, dans les siècles passés, 
« le royaume de Naples avait, outre le Vésuve, plusieurs autres volcans... 
« Le mont Vésuve, dit le P. de la Torre, semble une partie détachée de 
« celte chaîne de montagnes qui, sous le nom d’Appennins, divise toute l'I- 
« talie dans sa longueur... Ce volcan est composé de trois monts différents : 
« l’un est le Vésuve proprement dit; les deux autres sont les monts Somma 
« et d'Ollajano. Ces deux derniers, placés plus occideiitalement, forment une 
« espèce de demi-cercle autour du Vésuve, avec lequel ils ont dos racines 
« communes. 
« Cette montagne était autrefois entourée de campagnes fertiles, et cou- 
« verte elle-même d’arbres et de verdure, excepté sa cime, qui était plate et 
« stérile, et où l’on voyait plusieurs cavernes en tr’ou vertes. Elle était envi- 
