THÉORIE DE LA TERRE. 413 
« Dans plusieurs endroits du fond du bassin, on voit des ouvertures, des 
« fenêtres ou des bouches d’où il sort de la fumée, accompagnée d une cba- 
« leur qui brûlerait vivement les mains, mais qui n’est pas assez grande pour 
« allumer du papier... 
« Les endroits voisins donnent une chaleur qui se fait sentir à travers les 
« souliers J et il s’en exhale une odeur de soufre désagréable... Si l’on fait 
« entrer dans le terrain un morceau de bois pointu, il sort aussitôt une va- 
« peur, une fumée pareille à celle qu’exhalent les fentes naturelles... 
« Il se sublime, par les ouvertures, du soufre en petite quantité, et un 
« sel connu sous le nom de sel ammoniac, et qui en a les caractères... 
« On trouve, sur plusieurs des pierres qui environnent la solfatare, des 
« filets d’alun qui y a fleuri naturellement... Enfin on retire encore du sou- 
« fre de la solfatare Cette substance est contenue dans des pierres decou- 
« leur grisâtre, parsemées de parties brillantes, qui dénotent celles du soufre 
« cristallisées entre celles delà pierre... ; et ces pierres sont aussi quelquefois 
« chargées d’alun... 
« En frappant du pied dans le milieu du bassin, on reconnaît aisément 
« que le terrain en est creux en dessous. 
« Si l’on traverse le côté de la montagne le plus garni de fourneaux, et 
« qu’on la descende, on trouve des laves, des pierres ponces, des écumes de 
« volcan, etc., enfin, tout ce qui, par comparaison avec les matières que 
« donne aujourd’hui le Vésuve, peut démontrer que la solfatare a formé la 
« bouche d’un volcan... 
« Le bassin de la solfatare a souvent changé de forme; on peut conjec- 
« turcr qu’il en prendra encore d'autres différentes de celle qu’il offre au- 
« Jourd'hui : ce terrain se mine et se creuse tous les jours; il forme mainte- 
« nant une voûte qui couvre un abîme Si cette voûte venait à s’affaisser, 
« il est probable que, se remplissant d’eau, elle produirait un lac *. » 
M. Fougeroux de Bondaroy a aussi fait plusieurs observations sur les sol- 
fatares de quelques endroits de l’Italie. 
« J’ai été, dit-il, jusqu’à la source d’un ruisseau que l’on passe entre Rome 
« et Tivoli, et dont l’eau a une forte odeur de soufre... : elle forme deux 
« petits lacs d’environ quarante toises dans leur plus grande étendue... 
« L’un de ces lacs, suivant la corde que nous avons été obligés de filer, a 
« en certains endroits jusqu’à soixante, soixante-dix ou quatre-vingts 
« brasses... On voit sur ces eaux plusieurs petites îles flottantes, qui cban- 
« gent quelquefois de place... ; elles sont produites par des plantes réduites 
« en une espèce de tourbe, sur lesquelles les eaux, quoique corrosives, 
« n’ont plus de prise... 
« J’ai trouvé la chaleur de ces eaux de vingt degrés, tandis que le tber- 
« momètre à l’air libre était à dix-huit degrés; ainsi les observations que 
« nous avons faites n’indiquent qu’une trés-fiûble chaleur dans ces eaux... : 
Mémoire.^ de. l’Académie des scicnce.s, année 1765, page 367 ju'^ijn’à 383. 
