THÉORIE DE LA TERRE. 
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PREUVES 
Ï>K LA 
THÉORIE DE LA TEIHIE 
ARTICLE XVII. 
DES ILES NOUVELLES, DES CAVERNES, DES PENTES PERPENDICULAIRES, ETC. 
Les îles nouvelles se forment de deux façons, ou subitement par l’action 
des feux souterrains, ou lentement par le dépôt du limon des eaux. Nous 
parlerons d’abord de celles qui doivent leur origine à la première de ces 
deux causes. Les anciens historiens et les voyageurs modernes rapportent à 
ce sujet des faits de la vérité desquels on ne peut guère douter. Sénèque 
assure que de son temps l’île de Thérasie * parut tout d’un coup à la vue 
des mariniers. Pline rapporte qu'autrcfois il y eut treize îles dans la mer 
Méditerranée qui sortirent en même temps du fond des eaux, et que Rhodes 
et Délos sont les principales de ces treize îles nouvelles; mais il paraît par 
ce qu’il en dit, et par ce qu’en disent aussi Ammien Marcellin, Philon, etc., 
que ces treize îles n’ont pas été produites par un tremblement de terre, ni 
par une explosion souterraine : elles étaient auparavant cachées sous les 
eaux, et la mer, en s’abaissant, a laissé, disent-ils, ces îles à découvert; Délos 
avait même le nom de Peïagia, comme ayant autrefois appartenu à la mer. 
Nous ne savons donc pas si l’on doit attribuer l’origine de ces treize îles nou- 
velles à l’action des feux souterrains ou à quelque autre cause qui aurait 
produit un abaissement et une diminution des eaux dans la mer Méditer- 
ranée ; mais Pline rapporte que l’ilc d’Hiéra, près de Thérasie, a été formée 
de masses ferrugineuses et de terres lancées du fond de la mer; et, dans le 
chapitre quatre-vingt-neuf, il parle de plusieurs autres îles formées de la 
même façon. Nous avons sur tout cela des faits plus certains et plus nou- 
veaux. 
Le 23 mai 1707, au lever du soleil, on vit de cette même île de Thérasie 
ou de Santorin, à deux ou trois milles en mer, comme un rocher flottant : 
quelques gens curieux y allèrent, et trouvèrent que cet écueil, qui était sorti 
du fond de la mer, augmentait .sous leurs pieds ; et ils en rapportèrent de la 
pierre jioncc et des huîtres, que le rocher, qui s’était élevé du fond de la 
* Aiijourd'Imi Santorin. 
