UO HISTOIRE NATURELLE. 
trotiveiil dans les hautes montagnes ne doivent pas (oiitcs leur origine à cette 
même cause du feu primitif : celles qui gisent le plus profondément au-des- 
sous de ces montagnes sont les seules qu’on puisse attribuer à l’action de ce 
premier feuj les autres, plus extérieures et plus élevées dans la montagne, 
ont été formées par des causes secondaires, comme nous l’avons exposé. Le 
globe, dépouillé des eaux et des matières qu’elles ont transportées , offre 
donc à sa surface un sphéroïde bien plus irrégulier qu’il ne nous paraît l’être 
avec cette enveloppe. Les grandes chaînes de montagnes, leurs pics, leurs 
cornes, ne nous présentent peut-être pas aujourd’hui la moitié de leur hau- 
teur réelle; toutes sont attachées par leur base à la roche vitrescible qui fait 
le fond du globe, et sont de la même nature. .Ainsi, l’on doit compter trois 
espèces de cavernes produites par la nature; les premières, en vertu de la 
puissance du feu primitif; les secondes, par l’action des eaux; et les troisiè- 
mes, par la force des feux souterrains ; et cbacune de ces cavernes, diffé- 
rentes par leur origine, peuvent être distinguées et reconnues à l’inspection 
des matières qu’elles contiennent ou qui les environnent. 
PREUVES 
DE LÀ 
THÉORIE DE LA TERRE. 
ARTICLE XVIII. 
DE l’effet des pluies, DES MARÉCAGES, DES BOIS SOUTERRAINS, DES EAUX 
SOUTERRAINES. 
Nous avons dit que les pluies et les eaux courantes qu’elles produisent dé- 
tachent continuellement du sommet et de la croupe des montagnes les sa- 
bles, les terres, les graviers, etc., et qu'elles les entraînent dans les plaines, 
d’où les rivières et les fleuves en charrient une partie dans les plaines plus 
basses, et souvent jusqu à la mer : les plaines se remplissent donc successi- 
vement et s’élèvent jieu à peu, et les montagnes diminuent tous les jours et 
s’abaissent continuellement; cl dans plusieurs endroits on s’est aperçu de 
cet abaissement. Joseph Blancanus rapjiorte sur cela des faits qui étaient de 
notoriété publique dans son temps, et qui prouvent que les montagnes s’é- 
taient abaissées au point que l’on voyait des villages et des châteaux de plu- 
sieurs endroits d’où on ne pouvait pas les voir autrefois. Dans la province de 
Derby en Angleterre, le cloclier du village Craih n’était pas visible, en 1572, 
depuis une certaine montagne, à cause de la hauteur d’une autre montagne 
